我们现在都在讲要继承中华优秀传统文化，这是个大传统，书法传统是其中的一个方面。书法传统，一是书法的艺术美。书法不仅仅是生活信息的记录与传递，同时能给人一种美的享受；二是书法的精神美。书法反映了书写者的个性气质和人文情怀。

　　汉字的形成过程充分表现出我们中华民族先民的伟大智慧。这种智慧表现为高度的抽象审美能力。早期的文字有很浓的画意，后来越来越简练、概括。最初的字形是一种不规则的象形形态，逐渐变得越来越规范化，浓缩到一个小方块里去。

　　如果没有美妙的书法，汉字只是一种干巴巴的、很单调的符号的话，也生存不到今天。从汉字书法当中，可以感受到高度的美感，使精神得到愉悦，享受到乐趣，所以才舍弃不掉。

　　书法的精神美有赖于我们的自觉修为。我们在欣赏一件作品的时候，眼睛看到、传入大脑的是形式、技巧上的表现，深一层就是心灵的感受和体悟。对一幅作品所蕴含的气息、情调、意境产生感受，与作者的心灵沟通。心灵的感悟必须依托于形式本体的表现，依赖于艺术美而存在，艺术美的深层内蕴则是精神美。这要通过作者的自觉修为而实现。

　　人从识字以后，逐步地读一些经典的诗文，读哲学、伦理等各个方面的著作，接受书中的思想理念，转化为自己做人处世的准则，渗透到笔墨中去，通过书法的气、势和用笔、结体、章法、墨法的表现产生的韵味显露出来。这里面体现的是高雅、低俗还是平庸，达到什么样的思想、精神高度，这是瞒不过去的，在笔墨里面必然有所反映，这是可以感受到的。写字过程中心存杂念的人，他的书法运笔的过程、气韵是不畅的、别扭的，达不到自然的流露和真诚的表现。因为他的脑袋里始终在想着如何表现，不可能达到自然状态，如此境界就不可能高。所以说“修为”二字很重要。

　　我们讲的人文修养、人格修炼、综合素养，有赖于自觉修为。“书如其人”，历史上很多书法水平颇高的人因为人品不行，其书法获得的评价不高，就是受到这种道德观念的影响。重视这种道德观念具有积极的社会意义。如果否定了这一点，这个社会就很可怕了。所以我们现在必须提倡，书法家和广大书法爱好者，学书法也要学做人，从学书法中学做人。

　　人文修养的高度决定了书法作品的审美高度。这种高雅品位是靠“养”出来的。好比我们炖高汤要用文火炖，急于求成是不行的。有历史责任感的文艺家、官员、学者尤其要注意这个问题。学书法是为了什么？为了提高自己的人文修养，养成我们的高雅品位、高雅的人文情怀。我们看到某些作家、文人，他们不是书法家，写的字从表现形式和笔墨技巧方面存在着明显的毛病、瑕疵，这一点不如书法家，但是书法家往往在情调、气息、那种透人心脾的清气上面比不过这些作家、文人，因为他们读书多。他们多少年来在作诗、作文、观察生活、提炼作品，用他的作品倡扬真善美、鞭挞假恶丑，他们的思想境界反映在书法的笔墨气息中。

　　发扬书法传统在我们当代，不单是提升书法家的人文修养，对于提升全社会的国民素质，端正社会风气，提高全民人文修养都具有积极的现实意义。我们过去常听老前辈林散之先生、高二适先生、启功先生等谈读书，反映了老一辈文艺家对于提高自己人文修养的自觉性，抱有很高的社会责任感，所以经常提醒年轻人要多读书。多读书的目的就是为了提高人文修养。读书，不是简单的读，而是研读。胸无点墨气质就不会变化！有人批评“当今书法家没文化”，这句话失之绝对、简单，但是也反映出现在有些书法家不重视读书，不自觉修为，所以导致书法作品的精神内蕴浅薄，流于形式上的炫技。

　　（作者徐利明系南京艺术学院教授、博士生导师、江苏省书法家协会副主席。）