近年来，随着收藏热的不断升温，曾一度被人们当作废纸丢弃的旧年画又重新受到了市场的青睐，而购买这些年画的人并非只是为了给节日增添一点喜庆气氛，而是用来进行投资和收藏。

　　年画，是中国民间最普及的艺术品之一，每逢岁首年末，中国各地很多地方都有张贴年画、门神以及对联的习俗，以祈望新的一年吉祥喜庆、驱凶消灾。年画以其饱满的构图，艳丽的色彩，流畅的线条，浓郁的民俗气息而深受人民大众的喜爱。据记载，中国现存最早的年画是宋版《隋朝窈窕呈倾国之芳容图》，画的是王昭君、赵飞燕、班姬、绿珠。

　　宋代年画一般是木版印线、人工涂色，色彩比较鲜艳，到了明末，木版彩色套印技术逐渐成熟，年画得以迅速发展。从元、明一直到清末民初，全国出现了很多印制年画的雕版印刷场所，或印刷书籍的插图，或印刷张挂的画片，木版年画步入寻常百姓家，作坊遍及南北各地。新中国建立后，古老的年画又焕发青春，一大批著名画家积极参与，创作了很多时代气息浓厚的新年画，年画的题材更广泛，有英雄人物、祖国建设、自由婚姻、幸福家庭、科学知识、历史人物等，出现了很多思想上、艺术上堪称一流的优秀新年画作品。

　　随着近年来人们生活水平的提高和家居环境的变化，年画逐渐退出了现代生活，转而进入收藏领域。因年画被列入第一批国家级非物质文化遗产名录，其收藏意义更是不容小觑。作为辞旧迎新的象征物，年画每年都要更新，虽说品种繁多，但因年代久远，真正流传下来的品相很好的老年画已非常少见，有的已成为收藏珍品。

　　在拍卖市场上，年画收藏行情也逐年提升，如早在2004年，广州嘉德曾举办了国内首场年画专场拍卖会，有180件年画拍品参加了拍卖。其中一对编号为4号《尉迟恭沥粉金门神》和5号《秦琼沥粉金门神》的清代初期天津杨柳青木版年画，拍出了9.02万元的高价，并一举开创了我国年画拍卖的最高纪录。一幅反映中国鸦片战争前边界原貌的清代黑白木版年画《大清万年一统地理全图》也以8.47万元成交。此外，像杭稚英、金梅生、李慕白等名家的作品，也受到了买家的大力追捧，最终都以数万元的高价成交。从这些高成交价的背后，我们可以看到作为中国传统文化的年画，有着非常广阔的市场前景。

　　那么在林林总总年画中，哪些作品才具有更高的升值潜力呢？笔者以为：一是清末民初的老木版年画，因其存量稀少、艺术含量较高而为国内外收藏家一致看好；二是新中国成立后发行的由知名画家绘制的新年画，以1949年至1966年“文革”运动爆发前这段时期的年画作品价值较高；三是“文革”年画，“文革”期间，“红彤彤”的宣传画全面取代了传统的年画，其中“文革”味浓郁的年画则收藏价值更高。