从1985年开始至今，中国医改已经走过了30年的历程。从当年的简政放权、放开搞活，到后来的医疗市场化和鼓励各类医疗机构合作、合并，再到2009年新医改强调坚持公共医疗卫生的公益性，中国医改一直在探索。

　　1985年被称为“医改元年”。

　　当年国务院批转了卫生部1984年8月起草的《关于卫生工作改革若干政策问题的报告》，其中提出：“必须进行改革，放宽政策，简政放权，多方集资，放开搞活，开阔发展卫生事业的路子。”由此，中国的全面医改正式启动，基本做法则是“只给政策不给钱”。改革取得了一定成效，然而，政府对公共卫生的投入不足；基层、特别是农村医疗卫生防疫网破坏等问题凸显出来。

　　1992年是向“医疗市场化”进军年。当年9月，国务院下发《关于深化卫生改革的几点意见》。根据这个文件，卫生部要求医院在“以工助医、以副补主”等方面取得新成绩。此后，一系列能够创造效益的新事物，诸如点名手术、特殊护理、特殊病房等在医疗系统全面开花。在这一阶段，围绕政府主导还是市场改革，卫生系统内部争论不休。

　　2000年吹响了产权改革的号角。

　　2000年2月，国务院《关于城镇医疗卫生体制改革的指导意见》公布，其中“鼓励各类医疗机构合作、合并，共建医疗服务集团。盈利性医疗机构医疗服务价格放开，依法自主经营，照章纳税”等内容，被解读为完全“市场化”的医改开了绿灯。

　　2005年医改风云变化。当年5月初，卫生部副部长马晓华发表讲话，严厉批评了当前公立医疗机构公益性淡化、过分追求经济利益的倾向，并且着重强调，“应当坚持政府主导，引入市场机制。产权制度改革，不是医疗制度改革的主要途径，我们决不主张民进国退。”

　　2009年新一轮医改启动。2009年3月17日，国务院公布了《关于深化医药卫生体制改革的意见》，明确指出，坚持公共医疗卫生的公益性质，实行政事分开、管办分开、医药分开、营利性和非营利性分开，强化政府责任和投入，完善国民健康政策，健全制度体系，加强监督管理，创新体制机制，鼓励社会参与，建设覆盖城乡居民的基本医疗卫生制度。并提出，到2020年，覆盖城乡居民的基本医疗卫生制度基本建立。