2014年年初从央视辞职的记者柴静，在2015年2月28日，推出了她自费拍摄的雾霾深度调查《穹顶之下》，这也是柴静辞职后首度公开亮相。纪录片中，柴静披露了自己离开央视的原因，她还称在自己怀孕期间，女儿便被诊断有良性肿瘤，出生后便要接受手术，而她自己辞职后用了一段时间专程陪伴照顾女儿。该雾霾调查片昨日首发便引发网络热议，至发稿时仅优酷播放量就达到168万次。

　　《穹顶之下》全片将近104分钟，在节目的开头部分，柴静回忆了自己怀胎十月的经历，“听到她（女儿）心跳的一瞬间，对她没有别的期望，健康就好，但是她被诊断为良性肿瘤，在出生之后就要接受手术。她这么小的年纪就做全身麻醉，是有可能醒不来过的。我还没有来得及抱她一下。”她还称，“医生说女儿太胖了，所以刚才麻醉的时候，我们扎了好多针眼才找着静脉，我就拿着那个满是针眼的小手，放在我脸上，直到她睁开眼睛看了我一眼，后来我辞职，陪伴她，照顾她。”

　　柴静的女儿目前已经痊愈，但在照顾孩子的过程中，柴静对雾霾的感受却越来越强烈，她害怕女儿有一天会问“妈妈为什么你要把我关起来，外面到底是什么？它会伤害我吗？”为了将来能够回答女儿的这些问题，柴静花费了一年的时间来做雾霾调查。

　　在纪录片中，柴静走访多个污染现场寻找雾霾根源，奔波于中国、美国、英国，并多次实地拍摄治污经验。此前在接受人民网记者采访时，柴静也透露，她自费投资了差不多100万作为国内外的拍摄和后期制作的费用。她在访谈中表示：“一个人没有当妈妈之前，这个世界只跟你有几十年的关系，到此为止，我对我的一生负责任就可以了。但确实有了她之后，你跟未来世界有了关联，有了责任。如果没有这样的一个情感的驱动，我确实很难去用这么长时间做完这件事。”