通宵不眠对身体的影响程度可能比以往所认为的更深。瑞典的乌普萨拉大学和卡罗林斯卡医学院的研究人员最新发现，仅仅通宵一晚便可改变控制我们细胞生物钟的基因。

　　没有人喜欢整晚缺觉，但这却是很多人时不时必须做的。对于轮班工作的人，随着工作时间而更改睡眠模式是意料之中的事；对于考前抱佛脚或考后庆祝放假的学生而言，通宵也是很普遍的;而睡眠紊乱的病人更是经常夜晚失眠。

　　瑞典的乌普萨拉大学和卡罗林斯卡医学院的研究人员招募了15名健康的男性志愿者，分别参与两次实验，每次均在实验室度过两晚。在两次实验的第一个晚上，所有志愿者都进行常规的睡眠(8小时以上)。而在第二个晚上，志愿者要么再次正常睡眠、要么被整晚睡眠剥夺(但人还躺在床上)。每一位志愿者都会经历一次整晚的睡眠剥夺，他们的血液和组织样本会在通宵之前和之后被采集。

　　样本分析发现，在一晚的睡眠剥夺过后，志愿者生物钟基因的调控和活动产生了变化———表观遗传活动有所增加，基因表达水平有所变化。所谓表观遗传活动，指的是DNA分子调控哪些基因被表达、哪些基因不被表达。

　　前人的研究已经表明，失眠会给新陈代谢带来不良影响，会增加肥胖和2型糖尿病的患病几率。鉴于生物钟基因的切除可以使动物患上这些疾病，那么此研究结果则可表明我们生物钟基因的改变也许和失眠带来的消极作用有所联系。

　　但研究人员尚不清楚这种基因改变的效果会持续作用多久。我们自然希望所有的不利影响都不会持久，但潜在的长期影响提醒我们，还是尽可能规律作息为好。（陈江编译）

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　　做噩梦也有助于释放压力

　　我们都曾有过类似的经历：在睡梦中被人追逐、被攻击，或直面某种非常恐怖的场景，直到在恐慌中惊醒。噩梦让人讨厌，但美国《赫芬顿邮报》报道，一项最新研究称，这些噩梦或许对于人类的精神健康有非常重要的影响。

　　一些睡眠领域研究人员发现：噩梦能释放人们清醒时的压力和焦虑。研究人员解释称：那些在清醒时令人们担忧的事情，在睡着之后还会继续干扰。于是，大脑在无意识状态下获取了这些抽象恐惧，并把它们用故事形式转变成噩梦。

　　噩梦的本质是获取恐惧并将其转变成一种记忆。这是非常有用的，因为记忆对于大脑来说更容易处理，它代表着发生在过去的某些事情，而不是围绕在人们周围的模糊担忧。因此，如果你是属于那8%有时会经历噩梦但没有对日常生活造成困扰的成年人，那么请不必担心，它只是大脑帮你分担忧愁的一种方式。