我国即将发射的全球首颗量子科学实验卫星，被正式命名为“墨子号”。

墨子，我们都知道是春秋战国时墨家学派的创始人，“诸子百家”中的一子。量子卫星，是中科院空间科学战略性先导专项首批科学卫星之一，升空之后，将在国际空间首次开展星地高速量子密钥分发、空间尺度的量子隐形传态等多项实验。这些专业词语对我们许多人来说如读天书，但墨子是相对熟悉的，“兼爱”“非攻”嘛，还有他那个“为木鸢，三年而成”的故事一般也都知道，虽“蜚一日而败”，但弟子们佩服不已：“先生之巧，至能使木鸢飞。”木鸢，被认为是风筝的始祖。

这样一位古代思想家又怎么与现代量子科学实验卫星产生了交集呢？报道给我们释疑了。老一辈光学、科技史研究者钱临照对墨家经典著作《墨子》有过深入研究，发现其中有不少与现代科学知识相通的记载，在《经下》与《经说下》篇中便各有八条相关内容，称之为“光学八条”。如《经下》中的“二临鉴而立，景到，多而若少，说在寡区”，是说两个人站在镜子前面，影子相反，若大若小。原因在于镜面弯曲。又如《经说下》中的“光至，景亡；若在，尽古息”，是说光线照得到的地方，就不会有影子；如果光线一直存在，也就一直不会有影子。诸如此类。用专业人士的说法，叫做墨子在两千多年前就发现了光线沿直线传播，并设计了小孔成像实验，奠定了光通信、量子通信的基础。

别看《墨子》这些文字今天读起来这么费解，墨家在当时却是与儒家并列的两大显学学派。孟子说过：“墨翟之言盈天下。”韩非子也说过：“世之显学，儒墨也。儒之所至，孔丘也。墨之所至，墨翟也。”只是这门当时的显学，自秦汉开始便日渐式微。根据孙启治先生的观点，正是因为墨子主张的“兼爱”“非攻”，平等地爱一切人，必然导致反对一切攻伐别国的战争。并且，墨子不止口头反对，还积极研究防御进攻的方法。《公输》篇中，他与鲁班较量的故事印象中是收进中学课本的。“公输班为楚造云梯之械，成，将以攻宋。子墨子闻之，起于鲁，行十日十夜而至于郢”，云云。说服不了一定要侵略的楚君，墨子乃“解带为城，以牒为械”，与鲁班直接较量。结果，“公输班九设攻城之机变，子墨子九距之。公输班之攻械尽，子墨子之守圉有余。公输班诎”。在孙启治先生看来，墨子的“兼爱”以及一连串的“非”，非攻、非乐、非儒、非命，等等，“都为统治者所不欲，也不可能做到，因之必然遭到他们的反对”，所以，“士大夫学者和一般读书人自然不会去理会《墨子》”。

回到科学层面，制作木鸢一类真是不能再小的小儿科。墨子当时也意识到了：“吾不如为车輗者巧也。用咫尺之木，不费一朝之事，而引三十石之任，致远力多，久于岁数。”在《鲁问》篇中，鲁班“削竹木以为鹊，成而飞之，三日不下”，正当他“自以为至巧”之际，墨子又说了：“子之为鹊也，不如匠之为车辖。须臾斵三寸之木，而任五十石之重。故所为巧，利于人谓之巧，不利于人，谓之拙。”墨子不会想到，他的奠定了光通信、量子通信基础的那些知识，在后世真的“利于人”了。那么，以“墨子”来命名这颗实验卫星，实乃不二之选。

以传统文化中的代表人物或标志性符号来命名航天器或空间探测器，是近年来的一个常见做法，因此我们在太空中真的看到了“嫦娥”“悟空”。量子科学实验卫星首席科学家潘建伟院士说：“就像国外有伽利略卫星、开普勒望远镜一样，以中国古代伟大科学先贤的名字来命名全球首颗量子卫星，将提升我国的文化自信。”信然。愚意以为，借此唤起国人对传统文化的关注，也是其功不可没之处。（潮白）