“考古”这一名词，在汉语中出现很早，如北宋时期的学者吕大临就曾著《考古图》（1092年）一书，但当时所谓“考古”，仅限于对一些传世的青铜器和石刻等物的搜集和整理，与近代意义上的考古学含义有很大的区别。

中国作为世界文明古国之一，很早就有学者注意到进行古代遗迹考察和古代遗物研究的重要价值。

产生于北宋时期（公元960～1127年），具有一定学术系统的\u91d1石学\uff0c到清代（公元1644～1911年）更为发达，最终形成了中国考古学的前身。