年节中的喜庆活动一直是传统绘画的重要题材，与过年有关的绘画属于节令画中的年画，除了门神画等，必有的题材是表现岁初人们拜年敬老的情景和花鸟中的祥瑞等，古代称之为“岁朝图”，岁朝即农历大年初一。画岁朝图历史悠久，宋代已非常兴盛，但鲜有卷轴画存世。以岁朝为题材的绘画大致有两类，一类是祈福，一类是体现孝道。

《岁朝图》清　张为邦

在古代宫廷，每逢春节，擅长书画的皇帝都要带头书写作画庆贺一番，如明宪宗朱见深的《岁朝佳兆图》轴（故宫博物院藏），画钟馗手持如意，小鬼高举托盘，上盛柏树枝和柿子，取意“百事如意”；前方飞来一只蝙蝠，取意“福自天来”，正如画家的题诗所说：“一脉春回暖气随，风云万里值明时。画图今日来佳兆，如意年年百事宜。”

清代的西洋传教士画家郎世宁也有表现岁朝的题材，如他与宫廷其他画家合绘的《乾隆雪景行乐图》轴（故宫博物院藏），是典型的表现孝道的内容。作者画乾隆帝在新年之初与子女团聚的气氛，乾隆帝在后宫庭院的敞轩里端坐在交椅上，手持如意，大孩子文静地侍立一旁，一个儿子在敬献寿桃，小的孩子在燃放爆竹，或堆雪人、或嬉戏，一派欢乐祥和的节日气氛。郎世宁画了多幅这类题材，还有如《岁朝行乐图》轴等，这些画幅都很大，每年岁初之时，都要悬挂往年绘制的这类图画，以求家庭和睦。

岁朝是一年之初，人们喜爱在案头摆放花卉、果实等，称作岁朝清供，这也是画家们非常喜爱的题材。画梅花、水仙等花卉，为了不使画面单调，还配上瓷器等用具。如清宫画岁朝题材的代表作是张为邦的《岁朝图》轴（故宫博物院藏），也是属于祈福类的绘画题材，画家用工笔设色的手法细腻地描绘了春天的消息：盛开的桃花和月季花插在仿宋代哥窑的花瓶里，钧瓷花盆里生长着灵芝和万年青等瑞草。这种绘画题材一直传扬到现在。

岁朝图将美好的事物呈现出来，设色喜庆明快，构图饱满，与年节喜庆的气氛相适应，希望新年能够风调雨顺、生活安康，凝聚着中国人的情感，有其独特的审美价值。无论是岁朝图，还是民间流行的年画，都寓意吉祥，将中国的谐音文化表现得极为丰富，画家们通过画中物品的名称谐音、民俗寓意来表现美好的新年祝福。如画四个柿子和如意放在一起，暗含“事事如意”；画喜鹊登上梅枝，意为“喜上眉梢”；画红枣、笙和桂圆、童子，盼望“早生贵子”等等。这些都是以各种不同的寓意表达了对美好事物的期待。在清代，与画岁朝图相伴的是画《九九消寒图》，即在窗前贴一张纸，画81枚铜钱或81片梅花瓣的图案，进九开始画，一天画一枚或一片，出九画毕，则春暖花开。清宣宗旻宁出句“亭前垂柳珍重待春風”，每字九划，每天描一笔，81天书毕，表达了人们日日对春天的期盼。

内容丰富的岁朝图，从表面上看，增添了节日的喜庆气氛，从深层看，更蕴含着丰富的传统文化内涵，如敬老爱幼助贫等传统美德，以图像化了的思想道德教育孩童，营造和谐的家庭生活气氛。在热闹中通过显现艺术的美感，达到传播文化、传递正能量的目的，我想，这才是节日意义的升华和真意吧。

（作者系全国政协委员、故宫博物院研究馆员）