大学的宗旨和目标、内涵和定义，为时人热议，也多有争议。尽管如此，少大楼而多大师，是人们对大学的共识和期待。

可是，关于大学在当下如何将培养大师和涵养文化的目标内化为自觉追求，是一个更为迫切的现实命题。迟海波、刘文建著《大学文化自觉的现实追寻》（中国社会科学出版社出版），从文化自觉的角度，诠释了大学的使命、担当，从大学的人文精神与国家文化战略、现代化建设等的关系上进行理性的思考，虽不失粗略，却有意义。

作为论著，学理性是应有品格，要求作者对论题作深入的辨析考证、理性的爬梳综合。现代大学教育凡100多年历史，其文化是一个综合性体系，包括精神文化、制度文化、物质（环境）文化。而在这个体系中，人是主要因素，所以大学文化是人才文化，本质上是人的文化自觉，体现了传统文化精神的继承和现代性的教育理念发展综合的过程。该书认为文化自觉是影响大学发展的关键，并对此进行了论证。作者指出，文化是社会族群的精神纽带，犹如空气之于人一样不可须臾分离，特别是一所大学，更应当是人文渊薮，文化的属性和文化的传播叠加发酵，其意义自不待言。如何将文化自觉转化为动能，体现出管理者的能力，也是对现代教育者的考验。

现实的切入，使该书较为鲜活，也有一定的操作和借鉴意义。首先，一方面从时下建设文化强国的历史视野，论及现代大学文化自觉的多重意义，提出不仅要打造校园文化，也要注重吸收地方文化特色，寻找加强文化建设的多元功用。在各种参差的大学体系中，地方性与中央部委的区别，综合的与专科的不同，文化的建设和指引也差别不一，但殊途同归，都应该利用优势文化，依附地方特色文化的生动性、可感性，深入人心，促进大学文化精神的凝成与发展。另一方面，从国家的文化使命与大学的责任担当的高度，本书分析了文化自觉与社会发展中的同步共振，诸如文化安全、意识形态的核心价值观等。其次，在校园文化的建设、人文心理的培养等方面，论著综合分析与个案举例结合，运用具体实例和数据，展示出论述的多侧面。从守护传统文化的立场，对时下文化建设中影响大学文化自觉形成的诸多负面因素、流俗文化的负面现象，进行严正辩驳和批评，显示作者期望正能量高扬的拳拳之心。