当地时间5月3日,美国联邦公开市场委员会(FOMC)本年度第三次货币政策会议声明对外发布。不出市场预期,为期2天的货币政策会议结束后,FOMC宣布维持联邦基金利率目标区间在0.75%至1%不变。通观声明全文可以发现,美联储对美国首季经济增长疲弱保持淡定,并强调就业市场强劲,通胀水平持续向2%回升,暗示美联储今年仍将加息两次。本次会议前,多位美联储决策者已明确表示,同前几年相比,美联储对今年再加息两次的信心更为充足。

美联储认为,自今年3月份会议以来获得的经济数据显示,劳动力市场表现继续强劲,尽管经济活动放缓,但近几个月总的来说就业增长稳健,失业率下滑。家庭支出仅小幅增长,但支持消费继续增长的基本面仍然稳固,企业固定投资增强。近期通胀水平较上年同期一直向FOMC设定的2%长期目标靠拢。总的来说,基于市场的通胀补偿指标仍处于低位,长期通胀预期基本持稳。

对于美国经济的未来走势,美联储预计,随着货币政策的逐步调整,美国经济活动将扩张,就业市场状况将在一定程度上进一步增强,预计通胀水平中期内将在2%附近稳定下来。经济前景面临的短期风险大致均衡。FOMC会继续密切关注通胀指标,以及全球经济和金融走势。

美联储对美国首季经济增长疲弱保持淡定,明确强调首季经济增长放缓可能是暂时的。美国商务部4月28日公布的数据显示,经季节性调整,美国首季国内生产总值初值年化季率仅增长0.7%,低于专家预测的增长1.0%,创3年来新低。分项数据显示,占美国经济总量近70%的消费者支出首季年化季率仅增长0.3%,为2009年第四季度以来的最低值。

经济专家普遍认为,美国首季消费者支出几乎停滞,主要原因是冬季天气异常温暖,削弱了取暖和公用事业产出需求。此外,政府延迟发放所得税退税款项,也抑制了消费者支出。因此,美国首季疲软的GDP增速可能并非美国经济健康与否的真实图景,美国第二季度将摆脱GDP增速疲软的局面,同时首季经济增速也面临向上修正的可能性。

FOMC大多数委员认为,美国当前劳动力市场接近充分就业,消费者信心指数逼近多年来高位,企业固定投资正在上升,工资增长速度为10年来最快,这些体现经济“内生增长动力”增强的数据,为维持美联储的“鹰派加息路径”奠定了坚实基础。不过,也有一些FOMC委员认为,在首季GDP仅增长0.7%、消费者支出几乎停滞、3月份就业增长已经大幅放缓的情况下,美联储应在更多关注“新的经济数据”前提下,再决定下一步何时加息。

美联储没有在声明中明确提示有关下次加息的信息,这使得美联储在选择6月份是否加息时拥有更多的灵活空间。分析人士认为,美联储在声明中虽然对特朗普经济政策于美国经济增长前景的影响只字未提,但美联储决策者在密切关注特朗普政府减税、基础建设投资和金融监管调整的规模与范围等更明确的信息,如果特朗普政府的财政刺激政策力度过大,或将令美联储未来的加息步伐加快。(经济日报驻华盛顿记者 高伟东)