“独生子女自私自利。”相信很多人都听说过这样的吐槽，而且大多数人，尤其是当事人，都认为这句话“不中听”，而且认为这是一种偏见甚至“人身攻击”。不过，一项中国团队发起的研究表明，由于大脑结构的变化，独生子女可能真的会变得“更烦人”“更自私”。核磁共振扫描结果显示，独生子女拥有“独特”的大脑。这使得他们更富有创造力，同时也更“不讨人喜欢”。

亲和力会更低

该研究的作者之一，西南大学的研究人员在《脑成像与行为》期刊上发表了该研究结果。“由于没有兄弟姐妹，孩子错过了在安全环境内‘排练’处理复杂关系的重要机会，也错过了很多开发心理技能、情感支持以及学习的机会。”研究人员补充说道，尽管获得父母的额外关注对于创造力是一件好事，但是可能“形成不良的性格特征，例如依赖、自私和社交不适等。”

在这项研究中，西南大学的研究人员对270名大学生的大脑进行了扫描，并对他们做了性格测试。其中，一半的参与者是独生子女，而另一半则有兄弟姐妹。结果显示，那些“一根独苗”长大的参与者的创造力明显表现得更佳，而亲和力更低。

同理心表现差

相应的，研究人员还发现了他们大脑结构的变化：这些独自长大的大学生的缘上回上面的灰质更多，这一部分用来帮助一个人想出新点子、跳出思维定式。而这些独生子女在内侧前额叶皮质上的灰质更少，这一部分则决定了一个人的亲和性。至于他们的创造性思维，研究人员补充道，可能要归功于他们拥有额外属于自己的时间，能够不受打扰独立思考。

研究表明，父母和祖父母对于独生子女的额外关注，可能会使他们在与他人相处时表现更糟，表现得更为自私，同理心（理解他人的立场和感受）表现得更差。

该研究的作者写道，“这些发现可能表明，家庭环境（独生子女与非独生子女）可能在个人的行为及大脑结构的发育中扮演了重要的角色。”据该论文引述的另一项研究显示，独生子女会花更多时间和父母待在一起，也更清楚自己的期望。

许多研究已经证明，期望对于认知表现有很大的影响，其中就包括创造力。此外，独生子女可能拥有更多独立活动的机会，而独立与创造性思维亦密切相关。不过，伴随的“代价”就是，独生子女可能缺乏同理心，以及处理社交信息的能力。