欧盟给谷歌的罚单来了!罚单金额为10亿欧元,约合11.2亿美元。理由是,谷歌涉嫌垄断。

据华尔街日报26日消息,欧盟委员会准备最快在本周二宣布,谷歌操纵了搜索结果,以便让该公司自己的比价购物服务获益。欧盟委员会已对谷歌在多个领域违反欧盟反垄断规定的问题进行了七年的调查。欧盟对谷歌Android手机操作系统服务和AdSense广告业务操作的正式调查还在进行之中。

显然,这只是欧盟对谷歌7年反垄断调查的“初步成果”,未来欧盟还会对谷歌旗下的公司的市场垄断行为继续处罚。谷歌认罚吗?七年的调查就是漫长的博弈,要想在欧盟市场生存,看来谷歌必须承受被罚的代价。当然,谷歌的解释也看上去有些苍白无力,谷歌发言人Al Verney称,该公司正在与欧盟委员会进行建设性沟通,该公司坚信谷歌在网络购物方面的创新对顾客、零售商和市场竞争均有利。

互联网时代的科技大佬,通过软硬件和掌握的大数据平台,的确给公众带来了生活方式和消费模式的诸多便利。但是科技大佬最终的追求是利润,因而难以摆脱资本的任性和贪婪。更何况,大数据时代的互联网经济,也是竞争激烈的经济。像谷歌这样的科技大佬,自然会利用平台优势获取更大的利益。在和竞争对手的博弈中,会采取一些花招和手腕对付竞争对手。即如欧盟委员会对谷歌的认定,操纵搜索结果,涉险垄断。

且不说欧盟七年的调查是多么的艰难和谨慎,即使凭借互联网时代的体验常识,也知道很多搜索大佬的确在利用自己的优势,在商业服务中给消费者提供经过过滤或者精心配置的信息,以便让消费者更容易选择符合自己利益的信息或商品。这就是操纵搜索结果,作为世界上最大的搜索引擎,利用自己的平台优势牟利,并不令人惊奇。

但是欧盟眼里容不得沙子,也不允许谷歌操纵搜索结果,更不允许谷歌对欧盟的相关互联网企业形成“不正当竞争”。因此,欧盟要求谷歌在其搜索结果中平等对待竞争对手Foundem.co.uk和Kelkoo.com Ltd等比较购物服务提供商。

据媒体透露,原告质控谷歌不仅在搜索排行中降低竞争对手产品的排名,还将自身的服务人为插入所有其他搜索结果上方的一个方框内,不管谷歌的服务是否相关。

这也意味着,在欧盟市场,谷歌一枝独秀的地位,对其他相关企业构成了市场生存压力。对谷歌亮剑,并不排除欧盟存在“私念”。当然,作为成熟的市场,欧盟对谷歌的反垄断调查持续了7年,意味着欧盟的慎重,就是要把谷歌办成“铁案”。就此而言,欧盟的处罚应该算是合理的,最起码不像谷歌所辩解的自己不是垄断是创新。虽然,谷歌是靠创新来赢得市场地位,但创新和垄断的区别是,前者惠及整个市场,后者则为一己牟利。固然,有时候创新和垄断的界限并不那么清晰,但是遭遇欧盟这样具有法治意识和精准发力的对手,谷歌也只能黯然认栽。

毕竟,谷歌离不开欧盟,但是欧盟却有更多市场选择。花钱消灾,已经成为美国科技大佬在欧盟惯常的选择。

在此之前,英特尔公司曾被欧盟处以10.6亿欧元的罚款。当然,欧盟也曾经以反垄断调查的名义向苹果公司、Facebook和星巴克做出了巨额处罚。麦当劳和亚马逊公司也因涉嫌逃税被欧盟调查。

被欧盟市场监管者盯上,很难轻松逃脱惩罚。本次谷歌因为购物比较案件被罚,亦可能成为典型判例,为谷歌旅行和谷歌地图的相关调查提供处罚依据。

市场犹记,当中国对美欧企业大佬进行反垄断调查时,西方媒体对华说三道四。那么欧盟对美国跨国巨无霸企业的反垄断调查,是否也会引发美国的议论纷纷呢。有杂音其实是正常的,但还真得谈不上所谓的互相报复。欧盟市场处罚谷歌,美国亦罚过大众,而且美欧对上述企业的亮剑都毫不留情,开出的都是巨额罚单。即使各自的舆论都有自己的立场,但是被罚的企业在最初的辩解之后,无不认错认栽,内中原因无非有三。

一是被处罚企业的确错了。譬如谷歌因为拥有强势的大数据搜索能力,在比较购物服务上倾向于自己的服务,很容易被消费者和竞争对手抓住把柄。加之欧盟的调查慎重严谨,最终让谷歌无话可说。再说大众,排放软件造假也被美国监管机构查成“铁证如山”。在此情势下,企业不服不行。

二是全球化时代,跨国企业必须在全球范围内抢占更大市场,才有竞争力。因而,对于全球市场任何角落的调查,只要证据确凿只能认证。认罚总比退出市场要好,谷歌在中国退市就是惨痛的教训。

三是天价罚单是相对,10亿欧元对小企业而言是天文数字,但是对于谷歌这样的企业,并不伤筋动骨。所以,欧盟罚得大气,谷歌也交得爽气。

欧盟亮剑谷歌,值得中国关切。对监管者而言,要不惮以对跨国大佬企业进行相关调查,一旦发现问题,要依法处罚而且要大胆处罚,当然相关调查也要经得起考验。如此,才能让跨国企业对中国市场心存敬畏,让西方媒体尊重中国执法。对走出去的中国跨国企业而言,在美欧和全球市场也要注意了,千万不要因为水土不服而被监管机构盯上,甚至被课以重罚。

(张敬伟,察哈尔学会高级研究员 中国人民大学重阳金融研究院客座研究员)