百度大脑的代言人“小度”。

人工智能开发者大会上展示的自动驾驶汽车。

开发者在拍摄百度投资的64线摄像头的相关资料。阿波罗计划不仅是一套系统,也是代表了硬件升级。 记者 佘 颖摄

选择做开放平台,而且是免费的开放平台,意味着百度已经明确了自己的人工智能战略,那就是从一家自己做产品的企业转变成为各种企业“搭架子”的平台。李彦宏用一句话来号召开发者们加入,“在数据和算法双轮驱动的AI新时代,你们没有必要重新发明轮子”

7月5日,百度刷爆了朋友圈,因为百度CEO李彦宏乘坐的自动驾驶车开上了北京五环,被交警“关注”了。

李彦宏的目的地是位于北京鸟巢附近的国家会议中心。当天,百度在这里举办公司历史上也是全球工业史上首次人工智能开发者大会。李彦宏在会上表示:“AI时代是属于我们开发者的时代。开放能让所有人从中收获更多,百度愿把6年来在人工智能领域的创新开放,与大家共享共赢。”

有了DuerOS芯片,谁还需要遥控器、键盘和鼠标?简单来说,百度将自己的语音交互技术集成到芯片中,让家里的一切电器“听懂”用户的语言。在此基础上,只要配合控制系统就可以实现用百度大脑——“小度”操控万物

人工智能时代的标志是万物互联,互联的基础是互通。百度用DuerOS芯片,给了万物“一张嘴”和“一个大脑”。

DuerOS是百度“唤醒”万物的核心技术。简单来说,百度将自己的语音交互技术集成到芯片中,让家里的冰箱、电视、音箱、空调、汽车等能够“听懂”用户的语言,并且通过调动百度在影音娱乐、信息查询、生活服务、出行路况等10大类数据积累满足用户需求。在此基础上,只要配合时间控制、屏幕、GPS、车辆控制等系统,这套芯片就可以实现用百度大脑——“小度”操控万物。

“有了这个,谁还需要遥控器、键盘和鼠标?”百度度秘事业部总经理景鲲先从一边的裤兜里摸出最简单版本的芯片——只有一枚一元硬币大小;又从另一边的裤兜里摸出树莓版本的芯片——大约掌心大小。据他介绍,功能最复杂的版本也不过像个用了一大半的卷筒纸。

别看芯片体积不大,功能一点不打折扣。只见景鲲对着一块芯片问道:“今天天气怎么样?”

“小度”立即回答:“北京今天空气质量指数为114,空气质量轻度污染。”

“5点提醒我去上海。”

“请问是今天下午还是明天凌晨?”

“今天下午。”

“已经为您设置了今天下午5点的闹钟,‘小度’会准时提醒你去上海……”

目前,百度DuerOS已经与中信国安广视、联想、美的、海尔、HTC、小鱼在家等合作伙伴展开了广泛的合作,将DuerOS的对话能力应用到手机、电视、音箱等智能家居、智能穿戴、车载等多个场景中。

由于亚马逊Echo智能音箱的成功,现在国内外很多企业都把智能家居的入口放在音箱上。但百度此次带到现场的产品却是与厂家合作生产的智能冰箱。

“中国家庭可能会诞生别的入口,音箱不一定是最佳选择,只不过它确实是目前最成功的产品。”一位不愿透露姓名的百度合作伙伴说,自己最看好冰箱的入口。“你想啊,一个家庭每天要开关几十次冰箱,在这个过程中,冰箱屏幕亮起三四十次,而且冰箱是家庭中少有的24小时不断电的电器。”

智能冰箱已经面市,一大波智能家电正在赶来。利用DuerOS芯片,加上电源、麦克风、扬声器,动手能力强的消费者甚至可以自己制造会说话的电灯、桌子、玩具娃娃。

深圳的杜志鹏就体验了一次“造物主的神奇力量”。他的小外甥用乐高积木拼搭了一个机器人。作为一名工程师,大舅杜志鹏夸口能让机器人开口说话。由于试用的国外版本延迟太严重,杜志鹏写邮件向度秘团队申请试用DuerOS芯片,度秘团队很快就送了一块树莓芯片给他。杜志鹏花了3天时间将芯片装入乐高机器人,把它变成了现实版的匹诺曹,能说会唱,能按照百度大脑的功能陪伴孩子。

为完善芯片的一呼即应功能,百度还收购了硅谷最知名的唤醒技术公司KITT.AI。这家公司的snowboy技术支持自定义唤醒词,只需要3步,就能完成机器对唤醒词的训练。

专注自动驾驶的阿波罗计划引起汽车业界和人工智能界的高度关注。这个全部免费开放的计划就像汽车界的安卓,与50多个首期合作伙伴一道组成了迄今为止全球最大的自动驾驶联盟。业界认为,阿波罗计划是汽车行业百年历程中极少有的向行业开放核心技术的重大事件。它是个新的起点,也是中国汽车产业掌握核心技术,由大变强的开始

百度人工智能战略的另一个主角是阿波罗计划。

自从今年4月份百度宣布开放自动驾驶的阿波罗计划后,汽车业界和人工智能界就对这个计划高度关注。百度会在多大程度上开放自己投重金搭建的系统,会不会收费,整车厂家会不会乐意被颠覆,都在猜想之中。

在7月5日举行的发布会上,百度总裁陆奇带来了阿波罗计划的1.0版本:百度计划在今年7月份开放封闭场地循迹自动驾驶,9月份开放固定车道跟车自动驾驶,到今年底输出简单城市路况自动驾驶能力,2018年年底开放特定区域高速和城市道路自动驾驶,2019年年底公布高速和城市道路自动驾驶Alpha版,最终在2020年之前实现高速和城市道路全路网自动驾驶……全部免费。

同时,百度还宣布成立阿波罗新加坡和美国分公司,将这项中国自行研发的技术输出到海外。

如果说阿波罗计划就像汽车界的安卓,已经足以让开发者兴奋,当百度一口气拉出50多个阿波罗首期合作伙伴时,开发者们沸腾了。15家整车制造商,10家零部件供应商,奇瑞、一汽、长安、长城、博世、大陆、NVIDIA悉数亮相,形成了迄今为止全球最大的自动驾驶联盟。

这个豪华的合作伙伴阵营当然是冲着百度的自动驾驶技术来的。当李彦宏乘坐一辆自动驾驶汽车行驶在五环的镜头传回时,现场竟然响起了口哨声,观众们的兴奋之情可见一斑。毕竟这是大多数人第一次见到自动驾驶的真实面目。

实际上,当天李彦宏搭乘了两个版本的自动驾驶汽车,在五环上奔驰的是与博世集团合作的高速路与城市道路自动驾驶汽车。抵达国家会议中心后,李彦宏换乘了另一辆循迹自动驾驶汽车,在固定路线上可以完全自动操作。

据说,这台汽车是由一位美国工程师利用阿波罗计划提供的框架,一个人只用3天时间就完成了装配与路测。如果让一家创业公司从零开始做,没有几年的积累、几亿乃至几十亿美元的投入根本不可能。从这个角度看,此前有媒体称阿波罗计划会让自动驾驶企业数百亿元投资打水漂的猜测也不是没有道理。

既然百度选择了免费开放,其他企业自然不会拒绝。奇瑞汽车股份有限公司董事长尹同跃说出了整车制造商的心声:“自动驾驶处于浪潮之巅,大家都在积极布局,一方面是探索合作,另一方面也在互相戒备、相互竞争。百度开放自己的核心技术,坦诚与业界合作,这种自信和眼光都是值得赞赏的。”他认为,阿波罗计划是个重大突破,是汽车行业百年历程中极少有的向行业开放核心技术的重大事件。它是个新的起点,也是中国汽车产业掌握核心技术,由大变强的开始。

在宣布转型成为人工智能企业仅仅两个月后,百度宣布再次转型成为人工智能平台。他们甚至在自己的标识中发掘出人工智能的基因,“bai”就是“B”加“AI”。这意味着,百度已经基本完成人工智能技术的前期积累与内测,开始大规模输出人工智能技术,力推每一项可能的技术商业化

在两个月前举办的百度联盟峰会上,百度宣布,自己已经从一家互联网企业转型为一家人工智能企业。在两个月后举办的这场开发者大会上,百度再次转型,宣布自己将成为一个人工智能平台。他们甚至在百度的标识中发掘出人工智能的基因,“bai”就是“B”加“AI”。

转变的背后,可以看出“All in AI”的百度已经基本完成了人工智能技术的前期积累与内测,开始大规模输出人工智能技术,力推每一项可能的技术商业化,“All out”。

更重要的是,选择做开放平台,而且是免费的开放平台,意味着百度已经明确了自己的人工智能战略,那就是从一家自己做产品的企业转变成为各种企业“搭架子”的平台。李彦宏用一句话来号召开发者们加入:“在数据和算法双轮驱动的AI新时代,你们没有必要重新发明轮子。”

这一转变可能是最现实的选择。

人工智能是对各行各业的再造,对传统产业的颠覆实在太大,如果单靠一家公司的力量冲锋,不仅战线太长、投入太大,还很容易“犯众怒”。但做平台不一样,它意味着在打破别人旧饭碗的同时给了一个新饭碗,而且比以前的饭碗装得更多、更满、更美味。

另一方面,越多人使用平台意味着数据越多、功能越丰富,这样不仅能形成人工智能生态圈,满足消费者需求,还能将小伙伴们绑在自己的平台上,不会轻易“改换门庭”。做一个不太恰当的比喻,这就好比当初的淘宝用免费平台战略吸引了数亿卖家入驻,颠覆了实体门店,打败了易趣,成就了今天的电商帝国。李彦宏把这个战略称作“聚宝盆”:“你放进去的越多,得到的反而越多。”

听起来很美妙,但并不是每个人工智能公司都有能力、有魄力做到这一点。

“收购KITT.AI之前,我的同事很担心竞争对手会不会出高价,抢在百度之前收购。我告诉他们不必担心。”李彦宏开玩笑说,“毕竟不是所有公司都像百度一样为技术付费,大多数竞争对手只收购产品。”

这句话虽然有调侃的成分,但也说出了一个现实——在人工智能基础技术的积累上,百度的确走在了前列,而且还在不断构筑新的技术壁垒。在过去几年里,百度每年将收入的15%投入到人工智能研发中,现有2000个人工智能相关专利。

更关键的是,百度的背后站着中国市场与中国科研力量。“现在全世界有43%的人工智能论文是华人撰写的,中国的互联网公司对AI的核心技术投入较早,研发深入,还有充分的资金、世界上最大的市场、最活跃的用户群、良好的政策环境作为行业背书。”从美国归来的陆奇一件件历数中国的优势,“中国可以获得更多更有价值的数据推动人工智能更快成长,中国一定有机会、有能力成为一个创新大国。”