洋葱是葱属植物家族的成员之一，葱属植物家族还包括韭黄、大蒜、葱和韭菜。葱属植物家族已经被培养了多个世纪，这不仅仅是因为它们独特的辛辣味道，还因为它们有药用价值。

洋葱热量低，但是富含有益的营养成分如维生素、矿物质。研究证明，这些营养成分能降低多种疾病的患病风险。

首先，洋葱富含维生素C，维生素C是一种抗氧化剂，可以对抗可能导致癌症的自由基的形成。

其次，洋葱富含纤维素，常吃富含纤维的食物，可降低患结肠癌的风险，同时也可降低患Ⅱ型糖尿病和肥胖症的风险。

再次，洋葱富含硫化物，可防止血小板积聚，改善血液流通，促进心脑血管健康。但要注意，洋葱煮得越熟，越不具备该功效。

最后，洋葱鳞茎和叶子含有一种称为硫化丙烯的油脂性挥发物，其具有辛辣味，这种物质具有发散风寒的作用，能抗寒、抵御流感病毒，有较强的杀菌作用。