今年4月，26岁的中国访问学者章莹颖前往美国伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校交流学习。当地时间6月9日下午，她在去往签租房合同的途中失踪。6月30日，FBI宣布涉嫌绑架章莹颖的克里斯滕森(Brendt Christensen)已被逮捕，并根据所掌握的证据，相信章莹颖已经死亡。

当地时间9月8日，美国伊利诺大学中国访问学者章莹颖绑架案再次开庭，法官当庭同意嫌犯克里斯滕森律师布鲁诺(Thomas Bruno)父子退出辩护的请求，原因是嫌犯无力支付其代理律师费用，且联邦检察官将会追加起诉。嫌犯未来律师将由美国联邦法庭指派。此前听证会上，美国联邦法官最终将案件审理时间定在了2018年2月27日，审前听证时间为2018年2月12日。

章莹颖案件的时间轴：

6月9日 中国访问学者张莹颖在美国香槟市失踪

6月17日 章莹颖父亲第一次出国找寻女儿

校方开始募捐，FBI也悬赏1万美金找寻章莹颖。

6月19日 捐款和悬赏金额达5万美金

6月22日 校方与多方开了讨论会，章莹颖父亲在会落泪，表示只想找回女儿。

6月30日 警方逮捕了绑架嫌犯，并表示相信章莹颖已死亡

法庭文件称，FBI人员在6月29日监控嫌犯克里斯滕森的过程中得知，嫌犯绑架了章莹颖。在监听记录中，他承认绑架了章莹颖并带回了公寓。FBI于是根据现有的调查细节和章莹颖持续失踪的事实推测她已经遇害。但官方并未透露是否发现遗体，究竟人是否还活着需要经过审讯得知。

7月3日 第一次聆讯

本次聆讯，法庭内约45人，持续9分钟。克里斯滕森闭口不谈犯案过程，其律师在采访时称，本案件还未被完全展开调查，并保持对克里斯滕森无罪推定。如果克里斯滕森被定为联邦绑架罪，他或将面临终身监禁。

7月5日 第二次法庭聆讯

联邦法院法官艾瑞克隆(EricLong)根据检方的指控内容再次裁定，拒绝被告克里斯滕森辩护律师申请取保候审的请求，继续将被告在Marshal Service Center羁押，等待7月14日预审或者大陪审团的裁决结果。

7月12日 联邦大陪审团起诉章莹颖绑架案嫌犯

联邦大陪审团决定正式起诉章莹颖案嫌犯克里斯滕森，起诉的罪名仍是绑架，原定于7月14日的预审取消。联邦检察官办公室发出的公告中指出，嫌犯在候审期间仍将被继续关押，如果被定罪，最高刑罚为终身监禁。同时在此文件中，不幸的是检方仍然认为章莹颖已经死亡。FBI及当地警方仍在继续调查中。

7月14日 章莹颖家人赏金加码至6万美元

美国犯罪终结者(Crime Stopper) 组织在香槟公布信息表示，寻找章莹颖的悬赏奖金将提升至5万美元。加上之前FBI警方公布的一万美元悬赏金，目前寻找章莹颖的赏金总额为6万美元。章莹颖家人期望赏金的提升将有助于案件调查，尽快找到章莹颖下落，让凶犯受到法律严厉制裁。