生活节奏快，工作压力大，往往让都市白领一族饱受失眠困扰。然而，在现实生活中，肌肉壮汉往往一沾枕头就着，很少听到他们抱怨失眠。这是什么原因呢？

据美国一家科技媒体报道，美国得克萨斯大学西南医学中心等机构的研究者发现，要解决缺乏睡眠、失眠和嗜睡等睡眠障碍问题，肌肉组织中的蛋白质可能是除大脑之外的另一个突破口。

实验结果显示，小鼠体内存在一种能够调节其睡眠长度和睡眠方式的物质——BMAL1生物钟蛋白质。若肌肉中BMAL1蛋白质的含量高，则能帮助小鼠较快地从睡眠剥夺中恢复；相反地，当肌肉中缺乏BMAL1这种蛋白质时，小鼠的正常睡眠模式被扰乱，缺乏睡眠后的恢复能力明显下降。此外，小鼠体内的肌肉重量越沉，BMAL1这种蛋白质调节睡眠的效应就越为明显。与之对照，小鼠大脑中是否含有这种蛋白质，对睡眠恢复几乎没有影响。

该研究的主要作者——西南医学中心的首席神经科学家约瑟夫·高桥博士对这一发现感到非常兴奋，他说：“肌肉组织中的某些因素能向大脑传递影响睡眠的信号，这一发现完全出乎意料，颠覆了我们对睡眠控制方式的传统认识。如果人体存在类似的传递途径，那么将会开发出新的药物靶点来治疗睡眠障碍。”

发表在eLife上的这项研究成果表明，这一新发现有望开发出全新的疗法。对于飞行员、军人等需要在工作中长时间保持清醒的人来说，这或许是解决他们睡眠问题的利好消息。

因此，当人们失眠时，除了调整生活方式和减轻压力，不妨去健身房把肌肉练得饱满些；在身体感到疲劳时，也就容易睡着了；上述研究成果就能很好地解释其中的缘由。（王萌）