在当代中国画坛上，既善画，又能文的画家并不多，邹凌是其中的一位。这本《砚边夜评》充分反映了他在书画评论上的建树，以及丰富的美术史、文学修养。从中国绘画的发展历史看，历代卓有成就的画家都非常重视文化积淀，重视理论与实践的相结合。唐张彦远在《历代名画记》中云：“自古善画者，莫非衣冠贵胄，逸士达人。振妙一时，传芳千祀。”宋郭若虚的《图画见闻志》也称：“自古奇迹，多是轩冕才贤，岩穴上士，依仁游艺。”可见文化修养对中国画创作极为重要。

邹凌不仅善长于中国画的品评、鉴赏写作，而且还精于美术时评，具有言论写作的功底。美术时评不同于一般美术理论的写作，不仅要求作者具备丰富的美术理论基础，而且还要善于运用言论的笔触，针对当前的美术现象提出鲜明的观点，进行公正的评判。一般来说，言论写作和美术理论写作是有所不同的，前者着重于文学性，后者着重于系统性和理论性，而美术时评则是将两者巧妙地结合起来，融为一体，因而更需要作者学养的多样性。

中国的美术批评自古就有，南齐谢赫在《画品》序言中就说：“夫画品者，盖众画之优劣也。图绘者，莫不明劝戒，著升沉，千载寂寥，披图可鉴。”美术批评的核心是公正，执行正确的艺术评判标准，不以人废艺，也不以艺废人。邹凌能很好地奉行这一原则，比如在《略谈当前美术批评的公信力》和《美术批评容不得利益的束缚》文中，对什么是美术批评作了阐述：美术批评不是揭人隐私，扣帽子，打棍子，应该是有“评”、有“批”；对当前一些美术评论家唯利是图，“只重金钱，不重公德；只当‘吹鼓手’，不当‘裁判员’；只有沽名钓誉，没有艺术评判”的现象进行了严厉批评，树立美术批评的正气。《怪异、荒诞、缺失——兼谈中国画语境的文化底蕴》一文提出了画家文化底蕴的重要性；《写意：看似简易，不可随意》一文对当前画坛上扭曲写意画提出了批评等等。这些美术时评论点有力，论证丰富，语言犀利，脍炙人口。

对绘画作品进行赏析、品评是中国画论中的重要部分，谢赫在《画品》中首先提出了绘画品评的“六法”（气韵生动、骨法用笔、应物象形、随类赋彩、经营位置、传移模写），唐朱景玄则提出了品评的标准是：“直以能画定其品格，不计其冠冕贤愚。”宋黄休复在《益州名画录》中又将绘画品评定为“逸、神、妙、能”四品，历代绘画赏析、品评的文章也多收录在画史画论中。邹凌的绘画赏析、品评文章在继承前人的写法上而有所不同，融入了散文的写法和语言。首先对所赏析的绘画作品以散文的笔法进行文学的描写，让读者不用看画也能从文章的描述中感悟到画面的境界。其次是以画中主题为中心，向四周延伸拓展，以比较丰富的佐证进一步烘托出画面主题，让读者获取更多的知识。最后是对作品的画法进行剖析，简洁明了地从构图、用笔、用墨、染皴、师承等画法上给予讲解；因邹凌是画家出身，对画法比较明了，分析作品的画法也就比较深入、到位，能使读者对所赏析作品的画法有一个基本了解，这也是邹凌的绘画赏析、品评文章与纯理论作者文章的不同所在。