11月4日晚上，沙特国王萨勒曼宣布，成立以王储穆罕默德·本·萨勒曼为主席的最高反腐委员会。当晚，11名王子、4名现任大臣、11名前大臣因涉贪被捕，包括沙特富商王子阿勒瓦利德、前财政大臣易卜拉欣·阿萨夫、前利雅得省省长图尔基·本·阿卜杜拉等多名政府要员。

据新华社6日报道，被逮捕的王室成员及政府官员被扣押在沙特首都利雅得使馆区的丽思卡尔顿酒店。沙特国家安全部门已下令禁止私人飞机从机场起飞，防止涉案人员离境。最高反腐委员会正在调查涉案嫌疑人应对沙特第二大城市吉达2009年洪灾、2012年中东呼吸综合征疫情时的表现，调查他们是否存在侵占国家利益的腐败行为。

此外，沙特国民卫队司令米特阿卜·本·阿卜杜勒、海军司令阿卜杜拉·本·苏丹·本·穆罕默德-苏丹4日也被萨勒曼解职，但王室并未说明原因。

穆罕默德自今年6月被擢升为王储以来，推出了一系列旨在重塑沙特形象的重大举措。而这场突如其来的“反腐风暴”，更是让这位31岁的王储再次站到了聚光灯下。

由于在近代以来，沙特一直奉行着兄终弟及的继承制，这在一定程度上避免了国王的“儿女夺嫡”现象出现。但随着这些年，沙特国王兄弟们的逐渐老去，兄弟之间的传位变得越来越不可行。而转折点也发生在2015年，现任国王萨勒曼任命自己的侄子穆罕默德·本·纳伊夫为王储，这也彻底打破了沙特兄弟传位的“政治默契”。

但在5个月前，国王废黜了穆罕默德·本·纳伊夫，同时重立自己的儿子穆罕默德·本·萨勒曼为新王储。这在当时遭到了舆论的猛烈攻击。

作为世界石油出口大国，沙特近年受国际油价低迷影响甚巨。现任国王萨勒曼2015年1月即位后，一步步将儿子穆罕默德扶上王储之位，并支持其大展拳脚，推出一系列经济社会改革举措。在沙特的西方外交官圈子里，穆罕默德王储因此被称为“总管先生”。

新王储上台后，他立志改革，在经济上，想要摆脱国家石油经济占整个经济总量50%的畸形状况。在文化上，他鼓励女性开车等，并称“沙特要走一条温和伊斯兰教之路”。这一系列的改革想法，获得了沙特民众尤其是年轻人的强烈支持。

美国赖斯大学贝克公共政策研究所研究员克里斯蒂安·乌尔里克森认为，此次“反腐风暴”范围广、规模大，在沙特前所未有。特别是名下资产市值达170亿美元的阿勒瓦利德被捕，该消息引发沙特国内外商界的高度关注，该王子持有沙特王国控股公司95％的股份。

沙特财政部支持开展“反腐风暴”，认为这将使沙特进入透明、责权明确的新时代，营造良好的投资环境，增强投资者对沙特法治环境的信心。现任财政大臣穆罕默德·贾丹接受采访时说：“随着‘反腐风暴’展开，国家进入新时代，政策更加透明、责权明确。”