新华社伦敦12月10日电  财经观察:英国钢铁业变迁对全球应对产能过剩的启示

新华社记者 邓茜

钢铁产能过剩全球论坛部长级会议日前在德国柏林落下帷幕,产能过剩是全球性命题成为与会人士共识。英国开创了现代钢铁业,产量曾占全球产量的一半左右,但如今该国每年钢铁消费总量中有80%依靠进口。英国钢铁业变迁历程对全球应对产能过剩具有一定启示作用。

自19世纪50年代英国发明家贝塞麦发明低成本的转炉炼钢法后,英国逐渐成为世界钢铁中心,钢铁业成为英国经济的重要贡献部门。在上世纪70年代初英国钢铁产量高峰期,钢铁行业就业人数曾高达32万。

但经历两次世界大战后,英国经济和国力受到影响,政府在钢铁行业政策上也摇摆不定。随着经济全球化的到来,在自身效率不足和外来竞争加大的双重冲击下,英国钢铁行业不断走下坡路。

2015年,英国第二大钢铁生产商泰国SSI公司宣布其雷德卡工厂破产,另一家主要钢铁生产商卡帕罗钢铁也宣布破产,导致数千名工人失业。2016年3月,英国最大钢铁生产商印度塔塔钢铁公司宣布,鉴于过去一年英国业务不断恶化,公司考虑从塔塔英国钢铁公司部分或全部撤资。

虽然钢铁生产部门直接提供的就业岗位并不多,但钢厂不断关停势必对钢铁分销、贸易、废旧金属回收、金属制品生产等相关行业就业产生影响。同时,由于钢铁是制造业的基础,钢铁业衰落对占英国经济总量约10%的制造业产生负面冲击。

英国前商务、创新和技能大臣文斯·凯布尔认为,英国钢铁行业的困境主要源于竞争力不足,政府和私营业主忽视对该行业投资。此外,能源成本较高、原材料不足、外部竞争加剧等也是其萎缩的主要原因。

牛津大学国际发展系教授傅晓岚接受新华社记者采访时表示,英国是高度开放的市场经济,在新兴产业崛起过程中,传统产业失去国际竞争力,就会逐渐退出舞台。

从世界钢铁中心到全行业陷入困境,英国社会颇受震动。虽然英国政府表示将竭尽所能挽救就业岗位,但并没有采取国有化措施来重振钢铁行业。

据傅晓岚介绍,在产业转型升级过程中,英国政府在提供社会保障和再就业培训方面发挥了积极作用。在社会保障方面,英国成熟的养老金体系为下岗工人提供了一定的福利保障,工人也可以申请失业救济金、政府福利房等;在再就业方面,政府提供培训和信息,引导失业工人到新产业中获得就业机会。

傅晓岚指出,英国政府并不直接干预市场,而英国企业对市场非常敏感。钢铁行业认识到,由于能源、人力等生产成本很高,只有转型升级,生产技术含量高的高端产品才会有国际竞争力。

英国钢企努力向高附加值产品转移,力求在高端制造领域寻找出路。

英国利百得钢铁公司逆势而上,去年3月收购了塔塔在苏格兰的钢板厂,今年又陆续收购了塔塔特种钢部门及其在英格兰哈特尔普尔的钢厂。利百得提出“绿色钢铁”战略,力图打造完整的产业链。公司首席执行官桑吉夫·古普塔表示,虽然英国钢铁行业面临困境,但通过绿色和可持续的发展战略,相信可以使该行业重新焕发生机。

事实上,在英国钢铁行业产值持续缩减之际,钢铁行业劳动生产率却不断提高。2014年全国1.8万从业者生产了约1200万吨钢,而20年前,两倍于此的从业者仅能生产约1300万吨钢。

专家认为,在英国钢铁业发展过程中,市场力量起到决定性作用,市场驱动产业结构转型升级,与此同时,政府做好必要的政策支持和保障。钢铁企业的真正出路在于通过技术革新向价值链上游迈进,这样才能获得长久发展。