2月8日是农历腊月二十三，很多人在欢庆小年。不过，也有不少人诧异：“小年不是明天，腊月二十四吗？”

的确，腊月二十三是北方俗称的小年，南方地区过小年，则大多是在腊月二十四，南宋诗人范成大就曾写道：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。”小年到底是哪天？朋友圈里的讨论可是非常热烈。不过几番争论下来，恐怕不少人会发现，除了腊月二十三、二十四，还有正月十五元宵节过小年的，有正月十六过小年的，甚至还有六月初一过小年的。这也不由得让人感慨，中国地域之广，风俗之异。

这样的“口舌”之争，还有不少，比如，粽子是吃甜的还是咸的？正月十五吃汤圆还是元宵？豆腐脑也分咸的甜的？不过，争论虽多，却并非坏事，在吵吵闹闹中，你为我打开了一扇走近你的大门，我为你推开了一扇了解我的窗户，我们看到彼此各异的生活意趣，更感受到色彩浓烈的民间烟火。就像今天，大家讨论着你的小年是哪天，我的小年怎么过，你一言我一语中，年的味道就浓起来了。

在传统的民俗文化中，小年是祭灶王爷的日子。传说这天晚上，灶王爷要回到天上汇报，所以各家各户要么烙圆饼，要么做灶糖，讨好灶王爷，希望他“上天言好事，入地降吉祥”。虽然时间不同，风俗各异，但在小年日里，人们祈愿平安喜乐的心理是一样的。祭灶过后，年关在迩。在中国人的年节记忆里，小年也是重要的时间节点，因为到了这一天，就意味着正式进入了“春节时间”。如老舍先生所言：“腊月二十三过小年，差不多就是春节的‘彩排’。天一擦黑，鞭炮响起来，便有了过年的味道。”

不过，虽然网上关于小年讨论得热闹，但相信如果不是手机里的消息提醒，很多人还真是没意识到，时间过得这么快，已经又到小年了。的确，年节的特殊意义和强烈仪式感，正在不断变淡。很多时候，我们是在略显遥远的记忆里回味曾经过年的热闹，或者是在文学作品中感受那时过年的“认真”。今天，梁实秋笔下那种“家中大小，出出进进，如中风魔”般筹备年货的热情恐怕已经罕见，人们也很难再按照民谣中所唱的日子洒扫庭除，剪窗花贴年画，而春节期间各种可能面临的“花式盘问”“人情负担”，也让一些人苦不堪言。所以，一些人感慨“年味儿越来越淡”，一些人更是直言“不想过年”。

传统节日是文化的积淀。正如春节蕴含着中国人对阖家团圆的希冀守望，体现着事亲尽孝的亲情礼仪，也寄托着慎终追远的价值关怀。今天，我们谈论传统节日，是精神寻根，也是文化传承。如何过春节，不仅关系着个人的生活选择，还体现着我们对待文化的态度。生活方式变了，我们对大自然的时序轮回的确不再敏感；生活节奏变了，种种关联着我们传统记忆的节俗也越来越显得和现代生活脱节。所以，今天我们讲重视传统节日，并不一定是要重现曾经的生活图景。在护佑传统节日精神的同时，为其注入更加鲜活美好的新风俗，让其满足今天人们的生活习惯和情感需要，岂不更好？

其实，虽然很多人对过年有这样那样的抱怨，但每到这个时候，人们还是不约而同地打点行囊，踏上回家的路。因为对我们来说，过年是一种文化的召唤，也是一种情感的需要。在庸常的生活中通过节日的仪式感悟生活的温暖，在奔波忙碌之后和家人分享这一年的苦乐际遇，在外漂泊久了回到家里寻找“此心安处”的慰藉，这可能正是春节代代传承的文化基因与精神密码。