美国《网络生物医学》杂志刊登我国一项最新研究称，科学家通过软骨细胞培养和3D打印等高新技术成功“种”出了人类耳朵。这项突破性研究目前尚属全球首例。

新研究由上海交通大学医学院附属第九人民医院整形外科周广东教授以及来自上海组织研究重点实验室、中国全国组织工程中心、潍坊医学院和大连大学新华医院等机构的研究人员共同完成。5名6~9岁的单边小耳症患儿自愿参与试验。研究人员根据患儿健康一侧耳朵形态，使用CT扫描和3D打印技术构建可生物降解支架。随后，他们从参试患儿的小耳中提取软骨细胞，将其接种到准备好的支架上，以培养耳状软骨。3个月后，耳状软骨形成，研究人员遂将其植入5名患儿耳部，移植皮肤将耳状软骨覆盖，重建耳朵。之后，耳朵在孩子身上继续生长，研究人员对参试患者展开了平均两年半的跟踪调查，以监测所种耳朵的发育情况及出现的问题。结果发现，5个病例中有3名患儿的新耳朵完全正常，其形状、大小和棱角与健康一侧耳朵高度匹配。另外两名患儿的新耳朵只出现了轻微扭曲。

美国马萨诸塞州耳科医院面部整形和重建外科主任特萨·哈洛克博士认为，人体细胞体外培养需要使用刺激化合物加速细胞分裂，但是，这些化合物可能影响体内细胞的正常分裂。研究人员则表示，他们将会继续对患者进行至少5年的监测，主要目的是观察细胞分裂是否出现异常。美国康奈尔大学生物医学工程教授劳伦斯·伯纳萨尔称，利用软骨重建小耳已经成为组织工程研究领域的一大目标，这项新研究的成功表明，重建耳朵和其他软骨组织的组织工程方法很快会投入临床实践。（陈宗伦）