据台湾“中央社”报道，李敖2017年初被诊断出罹患脑癌，接受放射性治疗导致身体抵抗力下降而感染急性肺炎，一度病危，所幸最后康复。

李敖经纪人郑乃嘉在2017年6月13日公开一封李敖亲笔信，李敖在信中坦言，想在人生最后时间，和家人、友人与“仇人”再见一面做个告别。

李敖即便生病，2017年2月接受记者电话采访时，谈及病情及近况，嗓门仍有力，不过同年6月曾住进加护病房，之后就不再接受媒体访问。

李敖儿子李戡则在8月、9月回复记者，“(李敖)身体好多了，但还需要再静养一段时间”，没料到今天辞世，令台湾文坛、政界震惊。

据联合新闻网报道，李敖病逝的消息传出后，台湾网友纷纷上李敖粉丝页悼念，不少网友说：“以后没有大师了！”，也有网友说：“台湾少了一个能说、敢说真话的人。”