美国国防部长马蒂斯当天在大会全体会议上发言，提及所谓“南海军事化”问题。何雷随后对其有关言论作出回应。

何雷表示，在南海岛礁驻军和部署武器，这是中国主权范围内的事情，是国际法所允许的，其他任何国家说三道四都是不值得一驳的。

何雷说，真正在南海造成军事化的，是口喊着“南海军事化”的国家。某些国家打着所谓的“航行自由行动”的旗号，用军舰军机到中国岛礁临近海域和上空进行抵近侦察，进行军事活动。这不仅是对中国安全稳定的影响和破坏，也是对中国主权的挑衅，实际上是“南海军事化”的根源。

何雷指出，对于这种行径，中国政府和中国人民是坚决反对的，也会采取必要的措施和手段，坚决予以制止。