新华社天津７月３日电（记者周润健）７月７日１时，地球运行到“远日点”，这是一年中地球距离太阳最远的时刻，这时，太阳视直径为全年最小。

天文教育专家、天津市天文学会理事赵之珩介绍，按照“开普勒定律”，地球围绕太阳运行的轨道为一个椭圆，太阳处在椭圆的一个焦点上，因此在轨道上有“近日点”和“远日点”之分。地球在每年１月上旬过“近日点”，７月上旬过“远日点”。日地距离“近日点”时为１４７１０万千米，“远日点”时为１５２１０万千米，两者相差５００万千米。

天文专家表示，“近日点”和“远日点”时日地距离的不同，会影响到地球在轨道上的运行速度。受太阳引力作用，当地球靠近“近日点”时运行速度较快，“远日点”时则比较慢。

距离太阳远了，按理说应当凉爽起来，可是天气却越来越热，这是为什么？

赵之珩解释说，地球公转轨道与地球的自转平面之间存在一个夹角，大小是２３度２６分，这个夹角造成太阳直射点以一年为周期在南北回归线之间移动，同一地点在不同的时间获得的热量不同，就形成了四季更替现象，而地球离太阳远近的原因则是次要的。

“当然，这个次要的原因也是不可忽视的，它起到了一个‘缓冲’的作用，如果没有它，我们的夏季会比现在更炎热，冬季更寒冷。”赵之珩补充说。

天文专家表示，这样的话，地球过近日点时，北半球的夏天会更热，地球过远日点时，北半球的冬天会更冷。