中新网7月22日电 据英国广播公司(BBC)中文网报道，你可能对有些政客或企业家吹嘘自己每天所需睡眠时间之短感到厌烦。但你知道吗，睡眠不足对我们的身体和大脑害处都很大。

美国加州伯克利大学神经科学和心理学教授马修·沃克解释了为什么你不要羡慕那些“夜猫子”的原因。他还写了《为什么我们要睡觉》一书，看了有可能改变你的生活方式，或者能让你延年益寿。

沃克理解，人们都很忙，每天只有24小时，日程安排总想塞到满满。但是，看看证据，我们不努力每天争取多睡几小时，真有一点不可思议。

为什么睡觉很重要？

对数以百万计的人所作的流行病学研究都能告诉我们同样一个事实：睡觉越短，寿命就越短。

因此，如果你想要长寿，并尽可能持久保持健康，就应该多睡好觉。

睡眠应该是我们梦寐以求的医疗保健系统：它最民主、免费、而且，这剂良药一点也不苦口。

事实上，睡眠非常有益，沃克教授已经在游说医生开睡眠处方。

但是，睡眠必须是自然发生的，效果才最好。不少研究结果把安眠药与癌症、感染和死亡风险增加联系起来。

如果不睡觉，我们的身心会有什么变化？

许多疾病与睡眠不足有关。例如，老年痴呆，癌症，心血管疾病，肥胖症，糖尿病，抑郁症，焦虑，甚至自杀。

睡眠，可以让我们的身心得到全面“整修”。

每晚睡多久才能保持健康？

简言之：七到九个小时。

如果你的睡眠时间少于7小时，你的免疫系统和你的认知能力将开始受到影响。在连续清醒20个小时之后，你受到的影响和喝醉了一样。

睡眠不足的一个问题是，当时你意识不到它对你造成的伤害。就仿佛醉汉拿起车钥匙离开酒吧、坚持说“我没醉，真的没醉”一样。

为什么我们睡得越来越少呢？

如果看一下工业化国家的数据，我们就会发现一个明显的趋势：在过去的100年间，我们睡觉的时间减少了。

如果我们睡得更少，我们就更难进入REM(快速眼动)阶段。干扰REM是非常有害的，因为它对我们的创造力至关重要，对我们的心理健康也至关重要。

人们睡得越来越少有几个原因。

1. 知识不足。科学界知道睡得好是多么重要，但到目前为止还没能有效地传达给大众。大多数人不明白为什么睡眠很重要。

2. 生活节奏。一般来说，我们工作时间更长，花更多时间通勤。我们很早就离开了家，很晚才回来，而且我们也想与家人和朋友共度时光，看电视......最后，我们的时间都被吞噬，牺牲了睡眠。

3. 态度和观念。睡觉有个形象问题。如果你告诉某人你睡了九个小时，他们可能会觉得你很懒。因此，很多人吹嘘他们每晚睡得有多短。不过，没有人会说，整天大睡的婴儿是懒惰的，因为我们知道睡眠对他们的发育是绝对必要的。但是，随着年龄增长，这个概念会发生变化。

4. 环境。现在我们生活在一个缺少黑暗的世界。但是，我们需要黑暗，以释放一种叫做褪黑素的激素，帮助我们安然入睡。不幸的是，社会进步的副作用之一是，我们不断受到人造光线的影响。随着LED屏幕的诞生，这种情况更加恶化。

5. 温度。社会进步的另一个意想不到的副作用是：我们不再在24小时内体验到冷和热的自然转化。我们都想要温暖的家居环境，但我们也需要一点凉爽，让我们进入睡眠模式。我们的大脑和身体需要降低核心温度，降低约1°C，以便我们以自然的方式放松、入眠。我们大多数人都把暖气温度调得过热：如果你想睡得好，晚上应该把家中的温度调到18ºC。