1928年，平襟亚与朱鸳雏、吴虞公合资创办中央书店，出版各种迎合小市民口味的书籍，然而这些书并没有打开市场销路，刚创办起来的中央书店也一下子陷入了困境，平襟亚心急如焚，日夜思考新的经营策略，以解眼前的危局。

有人给平襟亚献了一计，说目前指导写信技巧的尺牍类书籍非常畅销，如果编撰一部求婚尺牍书，必然会广受读者欢迎。平襟亚感到这方案可行，但一时找不到优秀写手，又没有足够的钱来支付稿酬。正在为此忧心的时候，平襟亚从《三国演义》中的诸葛亮“草船借箭”故事中得到灵感，有了一个“天外奇想”的主意。

平襟亚马上请来一位美女，让她精心化妆后拍摄照片，并且在报上刊登某女士的征婚广告。由于照片上的美人风姿绰约、艳丽非凡，立刻引来众多的“求凰者”，他们纷纷寄来缠绵悱恻的应征情书，其中有的人雕章琢句、费尽心机，有的人因为拙于文辞则请高手捉刀。眼见大量情书已到，平襟亚欣喜非常，从中选择出若干篇佳作，汇编成《当代情书大全》，出版后果然成为备受读者欢迎的畅销书。

随着《当代情书大全》的热卖，滚滚财源流向了中央书店，平襟亚可谓妙手回春。而那些痴情的应征者统统成了义务的撰稿人，却还浑然不知。

平襟亚的“草船借箭”计划一炮打响以后不久，他又起了雄心，把注意力转到了最为风行的武侠小说上。由于平襟亚认识许多中学教师，就委托他们在作文课上布置《女侠传奇》的命题，很快就得到近1000篇文章。这些中学生们的思路敏捷，又极富幻想，加上本来就读过武侠小说，自然更加写得精彩十足。平襟亚从中筛选出最好的作品，稍加润色修删，便成了一部《七十二女侠》。然后，他在各报上大登广告力加吹捧，竟然使这本书一版再版，让中央书店一下子发了大财，并且一跃成为中小书店中的佼佼者。