12月9日，美国联合航空公司的一架航班在飞行途中发生紧急情况，一名带着儿子的年轻母亲在座位上出现抽搐症状，并在之后两个小时的行程中反复发病。然而，美联航拒绝备降为她提供医疗救助，此举也受到了猛烈的舆论抨击。

随着飞机持续爬升，这名发病的年轻母亲突然昏厥过去。坐在她后面的女乘客哈蒙德（Amy Sanford Hammond）用手机拍下了当时紧张的情形，她说：“坐在这个女士前面的一名乘客立即离开座位帮助她，同时大声呼喊着寻找医生，但并没有人响应。”

不久后，昏厥的女乘客恢复了意识，又一次开始抽搐，紧接着，再次失去意识。这样痛苦的经历在2小时的行程中不断地反复。一名自称是消防员的男乘客发现情况后，走到这名母亲身边提供帮助；另一名自称受过医疗培训的乘客也在一旁辅助。

哈蒙德说：“在这段时间里，她从醒来、抽搐，再次昏厥，反复了好多次，有好心乘客也着急地多次询问空乘人员什么时候可以降落。但是，始终没能等到飞行员同意紧急备降，以便将发病的女子送医治疗。

更令人生气的是，在整个过程中，空乘人员不仅没有为发病的女乘客提供帮助，甚至还越过走廊上陪伴着女子的好心乘客，继续给其他乘客派发水果、点心。许久之后，大家终于等来了机长的广播：本次航班将于30分钟后着陆。一直陪伴着女乘客的好心人费力地将她扶正坐好，并唤醒她“你该醒醒了。”

对于此次事件，美联航给出了回应，公司发言人表示：“机组人员并没有无视这名发病的乘客，而是按照他们所受到的培训做出了正确的处置，因为在遇到乘客紧急情况时，机组人员的安全是第一优先要保证的。他们对当时的情况进行了评估，并联系安排了目的地的医疗救援，也在飞机上寻求协助。”发言人也提到，机上两名男性乘客为女乘客提供帮助，空乘人员也已经查看过她的情况，飞行员接到医疗专家的建议是继续飞行。“医疗专家给出的建议，我们应该遵循。”

但美联航的这一说法与哈蒙德的描述大相径庭。哈蒙德称，自己在飞机落地后曾与飞行员沟通过，对方告诉她，继续飞行是“他自己的决定”。