“波斯湾的现代史就像打了激素般迅猛发展，而迪拜常常被描述成疯狂的不夜城，一周七天，每天24小时不停歇，”安东尼亚·卡弗（Antonia Carver）说道，“我们想要创造一个空间让事情慢下来。”

卡弗描绘的就是贾米勒艺术中心（Jameel Arts Centre），而她则是负责该机构的馆长，这也是波斯湾第一家私人出资赞助的现代艺术博物馆。

这个位于迪拜湾岸边的白色建筑占地1万平方米，于11月中旬正式开放，加上卢浮宫的分馆在毗邻城市阿布扎比也完成了建设，毫无疑问，向来以产油著称的阿拉伯联合酋长国的文化形象得到了提升。并且，一直以来就有传闻说古根海姆博物馆有可能让明星建筑师弗兰克·盖里在这里打造一个分馆。

卢浮宫分馆占地2.6万平方英尺，圆顶结构，由著名建筑师让·努维尔（JeanNouvel）设计。相对较小的贾米勒艺术中心则由知名度相对较小的英国团队思锐建筑事务所（Serie Architects）设计，资金来自与前者出资者同一宗族的沙特富人支持的贾米勒基金会。

在克里斯托弗·李（Christopher Lee）的带领下，建筑事务所将该地区传统的沙特风格加入了设计，将独栋建筑、庭院和回廊等各种元素融合到了一起。

打造一个本地化建筑，而非在迪拜的城市景观中增加另一个超现代化建筑，这一决定其实是特意为之。“阿联酋的城市……有些极为夸张的建筑，”李说，“与此相反，贾米勒则代表沉着冷静，在该地区的历史文化中（寻求）共鸣。”

该建筑的新旧融合在其地理位置上也有所体现：新建的范思哲宫殿豪华酒店俯瞰着贾米勒，在另一边的河岸，它又与建造木制独桅帆船的船坞比邻而居。

博物馆的7个地表庭院拥有许多沙漠植物，生活在迪拜石油繁荣时代前的贝都因人对这些植物再熟悉不过了。而海湾当前时髦的文化则体现在屋顶露台中色彩斑斓的奇幻塑料植物上——这是科威特艺术家艾丽娅·法里德（Alia Farid）和锡尔·阿尔·雅各布（Aseel Al Yaqoub）的作品，到了晚上，这些装置会被点亮。

在博物馆里面，参加开幕展的主要艺术家也对该地区的过去和现在颇感兴趣。一个名为“原油”（Crude）的群展探讨了石油的发现如何影响了这片区域。策展人穆尔塔扎·瓦利（Murtaza Vali）表示，“展览的许多作品都关注了石油工业如何影响城市形态，使得这些先进的基础设施建立起来。”

拉蒂夫·阿尔·阿尼（Latif Al Ani）的摄影作品十分震撼人心，他是20世纪60年代英国在伊拉克的石油公司聘请的摄影师。在一张照片里，一座圆形的现代塔楼与一座古老的尖顶巴格达清真寺比邻，一位穿着传统服装的女性站在清真寺前，塔楼前则是数百座一模一样房屋的镇子，一个美国典型的郊区出现在沙漠的景观里。

“这些企业城几乎是一夜之间出现的，”瓦利说，“它们往往带有殖民等级制度，高管住在一个区，从某种程度上来说过着侨民的生活，而工人则常常住在郊区。”

这家新博物馆也展示了女艺术家的作品。现成品专家玛哈·梅拉（Maha Malluh）把烧过的盆盆罐罐收集到一起，它们默默见证了女性为家庭烹饪的无数顿饭。在另一件作品中，她收集了许多布道录音带，其中许多都是指导女性行为举止的。

在另一个展厅里，出生于大阪的柏林艺术家盐田千春（Chiharu Shiota）用上千根血红色的绳子，在附近船坞制造的独桅帆船上方编了一个悬空的网——这一景象再次与现代生活的隐喻联系了起来。

“迪拜自古就是亚洲和中东之间的一个交汇点，因此我们认为邀请日本艺术家……来创作关于联系、船只以及海洋文化的作品，是个非常不错的主意。”卡弗说道。

从某种程度上来说，其他一些作品主要呈现的是贾米勒基金会在修建这座展馆之前做的一些工作。

基金会于2004年由一个沙特家族创建，最近的《福布斯》杂志估计该家族是阿拉伯地区第四大富豪，该家族中有些财富源于担任丰田在中东地区的经销商。

最开始的十五年，基金会在吉达市和开罗捐建了学校，教授修缮老建筑所需的手工工艺。“历史悠久的老城区内有一些建筑摇摇欲坠，”卡弗说，“因此这项工作迫在眉睫。”基金会也与来自纽约（大都会博物馆）和伦敦（维多利亚和阿尔伯特博物馆）的合作机构一起，赞助艺术家展示关于穆斯林世界今时昔日的作品。

包括卢浮宫、大英博物馆等机构的顶级策展人参加了贾米勒艺术中心的开幕式——这标志着迪拜在艺术世界的地位日益提升，同时这也正是西方与阿拉伯世界关系紧张的时候。

开幕前不久，《华盛顿邮报》记者贾玛尔·卡舒吉（Jamal Khashoggi）在沙特阿拉伯驻伊斯坦布尔大使馆遭到谋杀，这一谋杀事件也暴露了西方与中东世界在言论自由问题上的断层。

开幕展中的作品以独特的方式聚焦了社会和政治问题，在此以后，卡弗希望阿联酋能有一种向艺术家开放的氛围。

“在充满冲突和挑战的时代，我们希望展示一些揭示中东发展方向的作品，”卡弗说，“我们的大部分资金都来源于独立经费，因此对于我们想要探索的东西，没有什么指示或者限制。”