人类大脑中超过半数神经元为小脑颗粒神经元。越来越多的研究表明，小脑颗粒神经元发育不良或恶性增生，与小脑萎缩和髓母细胞瘤的发生密切相关，但其背后的精细时空调控机制不甚明了。日前，《美国科学院院报》在线发表由军事医学研究院军事认知与脑科学研究所研究员吴海涛课题组历时4年开展小脑发育调控机制研究的最新成果。该研究在国际上首次揭示了调控小脑发育的新型关键分子及其信号机制，有望为临床上小脑萎缩和髓母细胞瘤的诊治提供全新思路和靶点。

据介绍，2019年2月，吴海涛团队在总结梳理一系列遗传、细胞和生化实验的基础上，发现未曾报道过的一个关键分子在整合调制Wnt和“音猬因子”两种经典形态发生素信号传递过程中发挥核心功能，并证实该分子在调控小脑发育过程中具有“一石两鸟”的双重功能，即通过抑制Wnt信号过度激活和介导“音猬因子”信号活化，实现了在维持神经干细胞的自我更新潜能和促进颗粒前体细胞增殖方面的精准平衡。

自2014年以来，在国家自然科学基金委员会优秀青年基金项目及面上项目、国家重点基础研发计划、北京市科委和北京市脑科学与类脑研究中心项目资助下，吴海涛带领团队开启了脑发育与脑认知研究，并与张纪岩课题组协作，借助反向遗传学和在体功能挽救实验等技术手段聚力攻关，取得阶段性重要成果。（记者杨金伟 通讯员黄红林）