日本参议院总席次原本为242席，每3年改选一半，也就是121席，议员任期为6年。然而，去年的改革将总席次增至245席，让今年竞逐席次变成124席。

资料图：日本首相安倍晋三。

【在野党挑战“自民党独大”】

安倍此前表示，目标是让自民党和执政伙伴公明党，在参院改选中获得53席，加上两党的70席非改选席次，执政联盟所占总席次就能过半。

立宪民主党、国民民主党、共产党和社民党4个在野党则在32个改选1人区(议席为2个，每3年改选1个)推出统一候选人，挑战“自民党独大”。

报道称，本次选举候选人的数量是引进比例代表的1983年以来第二少，仅次于2004年的320人。这是促进男女候选人数量均等化的《政治领域的男女共同参与推进法》去年获得通过以来的首场大型国政选举，女性候选人为104人。占比为28.1%，略高于2001年，为历史最高。

【朝野政党舌战民生议题】

在17天的竞选期，朝野政党将对养老金、消费税等民生课题展开舌战。日本放送协会(NHK)民调显示，日本人最关心的是社保课题。

之所以如此重视，是因为日本金融部门此前出台的智囊报告，反映了日本政府的养老金制度已无法支撑到最后。该报告也要求国民“自助”养老，至少要有2000万日元存款，才能享有无忧的退休生活。

反对党不约而同拿养老金问题来攻击执政党。第一反对党党魁立宪民主党党魁枝野幸男指出，“安倍高唱经济已经复苏，我想请问选民，你们的生活变好了吗？”

同时，反对党也对安倍上台后，两次调高消费税指出，安倍经济政策对消费税一而再的调升，这是让日本消费消退的一大原因。

资料图：2017年11月3日，4万日本民众走上街头，高喊“反对‘修宪’”“守护‘第九条’”等口号，进行游行。中新社记者 吕少威 摄

【安倍仍欲力推修宪】

安倍执政以来，一直力图推动修改日本战后和平宪法。他此前接受访问时说：“修宪是自民党一向以来就有的公约，让自卫队写入这一宪法，让他们更能发挥作用。”

要通过修宪法案，就必须获得国会三分之二的支持。《读卖新闻》报导，这意味着执政联盟和相同心态的政党盟友必须在这次选举总共拿下86席。

鉴于公明党对修宪与安倍保持距离，有报道透露，为了加大国会的话语权，自民党私底下定下单独赢取一半改选议席(63席)的目标。

媒体调查显示，执政自民党在民调的支持率，遥遥领先主要反对党立宪民主党以及其他在野党，但仍有部分选区选情紧绷。