1988年

4月12日，七届全国人大一次会议通过的宪法修正案将“国家允许私营经济在法律规定的范围内存在和发展”以及“土地的使用权可以依照法律的规定转让”等规定载入宪法。决定设立海南省、建立海南岛经济特区。

9月5日，邓小平在会见外宾时提出“科学技术是第一生产力”的重要论断。

1989年

11月6日至9日，中共十三届五中全会召开，通过《中共中央关于进一步治理整顿和深化改革的决定》。全会高度评价邓小平对党和国家的历史贡献，强调他是中国改革开放和现代化建设“当之无愧的总设计师”，同意邓小平辞去中央军委主席职务，决定江泽民任中央军委主席。

12月30日，中共中央发出《关于坚持和完善中国共产党领导的多党合作和政治协商制度的意见》。

1990年

11月26日，上海证券交易所正式成立。这是改革开放以来中国大陆开业的第一家证券交易所。

1991年

12月16日，海峡两岸关系协会成立。汪道涵任会长，荣毅仁任名誉会长。1992年，海峡两岸关系协会与台湾方面的海峡交流基金会在两岸事务性商谈中就表述坚持一个中国原则达成共识，后被称为“九二共识”。

1992年

1月18日至2月21日，邓小平视察武昌、深圳、珠海、上海等地并发表谈话，精辟分析了国际国内形势，科学总结了十一届三中全会以来党的基本实践和基本经验，明确回答了长期困扰和束缚人们思想的许多重大认识问题。

10月12日至18日，中国共产党第十四次全国代表大会举行。大会通过《中国共产党章程（修正案）》，将建设有中国特色社会主义理论和党的基本路线写进党章。