面对满街嫩生生的各式各样的草根，你可以知道的知识有：一是新鲜草根是可以吃的；二是普洱的山水间有这么多种草根和草；三是热带雨林的植物太丰富，因为不可吃的草根应该更多；四是一般农民都能认识这么多可以治病的草根；五是这里可能是我国中草药最丰富的区域；六是普洱百姓的饮食习惯太奇怪。所谓百草根节，就是吃草根，普洱人的口味真的太怪。话又说回来，如果没有这么多好吃的草根，如果这儿的生态环境遭受了破坏，你又到哪儿弄这些草根吃呢？

草根节始于何时？问了几个人，都说不知，说普洱自古就有端午吃草根的习俗，跟汉族人喝雄黄酒的道理一样。可是汉族在端午时，也有人喜欢草如蒲草、艾草，只是挂到门口驱蚊避邪，这个习惯大致也有几千年了。在普洱生活的无论是汉族还是傣族、拉祜族、彝族、布朗族、佤族，到了端午前后，都要买一堆草根炖鸡或排骨。有的是一天炖一种，有的是买一堆一锅炖。根有细有粗，有大有小，有的一团乱麻，有的理顺成束，有的是茎，有的带叶，有白、红、黄、绿的，有硬、软的。这些山上挖出的热带雨林的根，千奇百怪，都可食用，并且大部分可生吃。这些根，至少一半在南方的平原山林间是可以挖到的，但其他地方为何没有这个习俗？我百思不得其解。

中午我吃了一顿百草根饭，在鸡里面煮了一些草根，如牛蒡子根、当归根、茴香根、鸡腿根、麦冬根等。然后我来到草根节的主卖场，还没到端午，但草根节已经开始了几天，各种热闹的活动过去了，如上海大世界吉尼斯纪录的现场认证，在普洱思茅区阳光悦城七坊街的“原生药材展示一条街”以总长度1648.5米被认证为“规模最大的药用植物展卖会”。这条长街上，摆摊卖草根的展位数量达1099个，主要参展的草药根有鸡刺根、土党参、野当归、牛蒡子、生藤、小红蒜等200余种。这一天，现场摆了130桌“百草根”宴，千余名市民一同品尝了百草根炖生态猪脚、百草根煮生态牛排、百草满山香炖生态瘦肉、新鲜石斛花炖蛋等数道由不同药根搭配烹饪的美食。

我去的时候依然是很长的摊子，摊子摆到了会展外的大街，所谓草根，是很贱的，草根群体就是下层人群。但这儿的草根那么鲜亮，五颜六色，真是让人大开眼界，十分养眼。且每一种都是中药，其实中药就是根茎为主，较多也好分辨的有牛蒡子根、天冬根、麦冬根、绿葱根（不是我们吃的葱）、小红参根、臭参根、当归根、鸡刺根、茴香根、古登根、露水草根、铺地丹根、老泡参根、生藤根、牛膝根、马尾根（一坨坨就是黄精）、防风根、五金子根、毛丹花根（炖鸡蛋的）。单纯嚼这些草根是难以下咽的，主要是喝汤，煮在一起，也是祛湿提气，滋阴补阳，防病治病。在汉族有些地区，吃点鱼腥草根之类很平常，像云南普洱这么吃几百种根，大张旗鼓，风卷残云，闻所未闻，这也是普洱奇俗。

用普洱人的话说：端午节吃百药，换了肠肚一身轻。到了农历五月，普洱这地方地处热带、亚热带，溽热、潮湿，万物生长迅速。听说这里的思茅松一年要长两个年轮，在植物界也是十分神奇。因为天热，虫蛇出动，细菌繁殖，植物腐烂，瘴气弥漫，严重影响人的健康。这个季节，人会茶饭不思，浑身无力，吃点草根就会增强免疫力，滋补阳气，调理阴虚。

草根都不贵，三五元一斤，贵的有10多元的，属好药。山里农民去挖采，洗净，再挑进城来，一个大摊的上百斤，也卖不出多少钱来，只是强壮了市民的筋骨，滋补了他们的气血，满足了他们的口福，对中草药的认识与发展起到了推动作用。老妪早晨提着篮子上街，就可以买一堆回去，家里的人是什么体质，适合吃什么草根，炖什么东西，老人都心里有谱，俨然是半个中医师。一般来说，炖猪蹄和鸡的较多，一锅中，应该有10来种草根，这炖出的汤才有药效。五筯姜伸筋络，当归补气血通筋络，鸡刺根排毒，党参、公鸡果根和茴香根补气（常言说：三年茴香根，赛过半支参），山白枝根、石菖蒲、鸡肚子根消食健胃，百部根润肺腑止咳嗽，九股牛（羊角天麻）清热解毒，露水草止咳镇痛，何首乌益肾乌发（想起在楚雄满街是何首乌炖鸡的餐馆），黄牛犀补肝肾强筋骨，绿葱根清热利尿，牛蒡子根疏风散热、解毒消肿，水牛犀散淤消肿，天冬根、大白芨润肺止咳，小白香、菜当归、小红参根和小红蒜根都是补气血，白花蛇舌草、粉果根、野生鸡刺根和重楼根都是消炎排毒，红白解根解百毒，红毛丹根活血祛风，猴子背巾叶根补肾壮阳、活血调经，回心草根养心安神，麦冬根润肺清心，爬树龙除湿除风，苤菜根清热利水、养胃止渴，蒲公英消炎利喉，山乌龟根散瘀止痛，生藤根祛风散寒、行气通络，岩七根治胃痛……

在普洱街头，你不买草根就是逛逛，也很惬意，植物嫩根的气息弥漫在大街上，沁人心脾，微甜，微苦，微腥。那些嫩生生的根五颜六色，看着就能感受到深山草莽的氛围，感受到云雾深处的水灵。

关于植物的故事，关于草根治病救人的故事，在卖根人和买根人中间，都可以说出一串一串，非常传奇。普洱人对草根的迷恋，说穿了是对自然的迷恋，医治人疾病的、养生的药都在草根中。我听说这里有一种可食的草根叫“脱腰药”，是健腰的，腰疼、腰肌劳损，吃了就好。这是老天独赏给人类的，因为如果是牲畜吃了它，马上会受到惩罚“脱腰”。上苍赏赐给人类的绿水青山，包括美丽的草根，就是我们的百宝箱，我们珍惜并守护着它，它也守护着我们的健康生活。

（作者系湖北省第十届全国政协委员，湖北省作协原副主席）