1937年，33岁的程砚秋在太原演出《碧玉簪》《荒山泪》等剧目。爱国诗人常燕生有《太原聆听程（御霜）剧偶赋四绝》，第一首开头两句为：“平生有泪不轻弹，却为秦青再湿衣。”注释说：“余二十年前初观程剧《碧玉簪》于旧都，为之涕下。嗣再观此剧，仍挥涕不能止，其感人之深如此。”意思是程砚秋十多岁时所演《碧玉簪》，便曾感人泪下。20年后再演此剧，其精妙自可知。

《荒山泪》为程派名剧，剧情为明末苛捐杂税严重，民妇张慧珠的公婆、丈夫皆被逼而亡，独生子也被抓去。公差仍向她要税，她只身一人逃往深山荒野，公差也追踪而至。万般无奈下，张慧珠自刎而死。此为悲剧，令人怆然。但常燕生认为，抗战时期应多演可鼓舞士气的剧目，在此情势下上演悲剧，有不当之处。所以其诗第三首为：“烽火蓟门夜夺桥，正凭桴鼓助鸣雕。愿将一曲《荒山泪》，化作中华铁血潮。”并注释说：“《荒山泪》鼓吹和平，立意正大。惟（唯）值此外侮时期，似宜更多排主战之剧，以壮士气。音乐感人最深，昔斯巴达战胜攻取，多得力于音乐。中国宴安日久，文学艺术皆偏于非战思想，今日非其时也。”

常燕生同时所作《丁戊之间南行纪事诗》，又写到程砚秋太原演剧一事。其一为：“午夜雷声走百輧，程郎歌调正空城。无端呜咽庐沟水，冲断霓裳法曲声。”注释说：“七月初，程伶砚秋献艺太原，观者空城，至影响政务。庐变突起，当局震惊，乃严令驱逐出境。”从“观者空城，至影响政务”，可见观众对程剧之喜爱。

因1937年全面抗战爆发，当局为防御日寇进攻，便严令将程砚秋驱逐出太原。这一情节，若不是常燕生在诗中记载，后人恐怕无从知晓。（马斗全）