李大钊的父亲叫李任荣。李任荣非常有才华，却不幸染上了严重的肺病，肺病在当时是不治之症，染上了几乎就等于死亡。李任荣病逝时只有22岁，其时，妻子周氏已有两个月身孕，李大钊是遗腹子。

李大钊出生时，其祖父到大门外的一处园子里转悠，发现棉花秸秆上落了一只百灵鸟。祖父走上前，想看个仔细，这百灵鸟却不怕人，居然没有飞走。一进大门，就听到了一个好消息——儿媳生了个男孩。祖父大喜，忙把百灵鸟的事儿说给大伙儿听。众人皆称奇：“百灵鸟临门，孩子出世，干脆，这个孩子就叫‘灵头’吧！”祖父想了想，说：“还是给这孩子起个和‘灵头’相反的名字，叫‘憨头’吧！”于是，“憨头”就成了李大钊的乳名。

李大钊最初的学名叫李耆年，字寿昌，是一位十分喜欢他的私塾先生给起的。李大钊父亲死得早，先生起名的意思是希望他能长寿。考入天津北洋法政专门学校后，李大钊给自己改名“大钊”，字守常。“钊”者，刀也；“大钊”者，大刀也，他立志要用大刀铲除人间不平之事。李大钊改名又有一说，1913年李大钊东渡日本时，他依扬雄《方言》中的“钊，远也，燕之北部曰钊”，改名为李大钊，以表明自己救国救民的远大抱负。

那么，“守常”又是什么意思呢？在法政专门学校学习时，李大钊曾说：“我活着只想做一个对老百姓有用的人，这就是我平生最大的志愿。”做一个对老百姓有用的人，这应该就是李大钊一生坚守之“常”吧。

2023年6月26日，在第二届北大红楼与伟大建党精神学术研讨会研讨活动上，全国第一家以革命先驱李大钊的字“守常”命名的研究机构——守常研究院，在北大红楼正式揭牌成立。（刘建东）