木刻《向敌人冲去》 严学优刻

抗日战争的艰苦岁月里，在苏北盐阜抗日民主根据地活跃着一大批木刻艺术家。新四军每到一个地区，木刻画便会立即出现在驻地墙头，具有鲜明的战斗风格和通俗化、大众化的特色，既宣传了新四军的抗日爱国统一战线主张，也深受广大新四军战士和人民群众喜爱，成为当时最锐利的宣传武器，而这些木刻艺术家被赞誉为抗日宣传的尖兵。

他们是鲁迅艺术学院华中分院培养出来的美术工作者，新四军战地服务团绘画组的一些同志，还有从上海和国民党统治区来的美术工作者（其中包括“新安旅行团”），其中有莫朴、芦芒、沈柔坚、严学优、吴耘、洪藏、丁达明等同志。

1986年，为纪念新四军在盐城重建军部45周年，盐城的美术工作者专程到北京、上海、南京等地，向这些抗日战争时期在盐阜根据地的木刻艺术家，征集他们保存的当年作品。同时查阅抗日战争时期出版的《江淮日报》《盐阜报》《盐阜大众》等报纸和《先锋杂志》《新知识》等刊物，搜集登载在这些报刊上的木刻作品。前后花了一年多时间，整理出版了由王阑西主编的《苏北盐阜抗日根据地木刻选集》，薄薄的一本，有60多幅木刻作品。严学优的《向敌人冲去》就是其中的一幅。

1944年，抗日战争进入了战略反攻阶段，新四军三师副师长兼八旅旅长张爱萍指挥著名的陈家港战斗。部队宣传工作者将《向敌人冲去》这幅木刻画带到战场上，极大地激励了干部战士的士气，他们看到画面上的猎猎飘扬的党旗下的新四军战士，手拿插上刺刀的步枪和手榴弹，以锐不可当的攻势冲向前，把它视为“动员令”“进军号”，表示要像画上的新四军战士那样，奋力向前，锐不可当，杀向敌人。由于干部战士英勇奋战，打胜了盐阜区局部反攻的第一仗，俘获伪军400余人，缴获食盐40万担，震慑了驻盐城的日、伪军，削弱其力量，扩大了新四军的影响。在欢庆胜利之时，干部战士赞扬说：“《向敌人冲去》这幅木刻画所起的激励作用功不可没！”（任崇海）