九一八事变后，夏云杰决心投身到抗日斗争之中，1932年加入了中国共产党，历任中共汤原中心县委军事委员、中共北满临时省委执行委员、中国工农红军第三十三军汤原反日游击中队负责人、汤原反日游击总队政委。

1936年1月，赵尚志、李延禄率部突破层层险阻，到达汤原北大山游击队密营，与夏云杰领导的汤原反日游击总队会师。此时，汤原反日游击总队已成为松花江下游地区的一支抗日劲旅。为了进一步壮大我党直接领导的抗日武装力量，赵尚志、李延禄和夏云杰三位东北抗日将领一致同意对汤原反日游击总队进行扩编，成立东北人民革命军第六军。在扩编中，夏云杰以民族大义说服伪满军38团1连连长投诚，未动一兵一卒、未损一枪一弹收编了全连士兵，收获机枪两挺、步枪百余支。

随后，汤原反日游击总队宣布改编为东北人民革命军第6军，夏云杰任军长。在夏云杰的带领下，这支抗日武装力量以汤原为根据地，驰骋于抗日战场，成为令日军闻风丧胆的重要武装力量。为了除去这个“心头之患”，日本侵略者于10月开始，纠集关东军第9师团、齐齐哈尔骑兵团、汤原治安大队约3000人进攻根据地，企图摧毁汤原根据地和第6军。

为了保存实力，夏云杰分析敌我斗争形势之后，决定由主力部队突破包围，进入日伪防守相对薄弱的敌后开辟新的游击区。11月，夏云杰在汤原黑金河密营筹备给养的消息被石场沟汉奸报告给伪满汤原警察署。

1936年11月20日，在去石场沟取运军需途中，夏云杰遭到伪满汤原治安队机枪手伏击，身负重伤，终因失血过多，为国捐躯，年仅33岁。

夏云杰牺牲后，在党的扩大的六届六中全会开幕式上，张闻天提议向包括夏云杰在内的我党我军牺牲的抗日将领们和中国革命先烈们致敬致哀；胡乔木与田家英也赞誉夏云杰是“永垂不朽的民族英豪”。

2014年9月1日，夏云杰被列入民政部公布的第一批著名抗日英烈和英雄群体名录。（梅林）