江上青是江苏江都人，曾就读于上海艺术大学文学系，担任过该校中共地下党支部书记，积极开展学生运动。

1937年7月，全民族抗战爆发后，江上青参与组织成立了江都文化界救亡协会流动宣传团，溯长江西上开展抗日宣传。1938年8月，他遵照上级指示到安徽工作，参加了安徽省抗日民众动员委员会第八工作团，在大别山区的六安、寿县、颍上、固始、商城一带开展抗日宣传工作。当时，武汉《新华日报》发表了特派记者章汉夫所写系列文章，对江上青等人的抗日宣传工作给予了热情的赞扬。

1938年11月，日本占领皖东北地区，江上青奉命到皖东北泗县工作，对国民党安徽省第六行政区督察专员、第五游击纵队司令盛子瑾开展统一战线工作，担任盛子瑾专职秘书兼保安副司令、第五游击纵队政治部主任，利用公开合法身份，积极开展抗日宣传工作。

1938年12月，江上青推动盛子瑾以专员公署名义创办了皖东北抗日军政干校，盛子瑾兼任校长，江上青担任副校长，主持实际工作。干校设在洪泽湖畔黄庄，先后招收两期学员，共有600余人。为办好干校，江上青倾注了大量心血，亲自编写政治教材，给学员讲课、作报告，深入浅出、形象生动、富有感召力，深受学员们的欢迎。这些学员结业后分配到各个抗日岗位上，成为皖东北抗日根据地的骨干力量。

1939年1月，江上青以专员公署名义在管镇创办《皖东北日报》，委任中共党员担任报社社长。该报不仅刊载了毛泽东《论持久战》《论新阶段》等光辉著作，同时大量刊登八路军、新四军在抗日前线夺取胜利的消息等，扩大了中共在全国的政治影响。

1939年7月29日，新桂系反共顽固分子、灵璧县县长许志远在泗县小湾村伏击盛子瑾、江上青，江上青身中数弹牺牲，时年28岁。

江上青奔赴皖东北时曾写下《自悼》，其中写道：“拼将瘦骨埋锋镝，常使英雄祭血衣。”他短暂却伟大的一生，完美诠释了诗中自况。

2014年9月，江上青英名列入第一批300名著名抗日英烈和英雄群体名录。（夏明星）