1911年12月25日，孙中山结束16年海外流亡生涯，乘船抵达上海。迎接他的，是一个权力真空、派系林立、列强环伺的复杂局面。孙中山于1912年1月1日就任临时大总统，这一过程不仅体现出孙中山对复杂局面的准确判断，更折射出他对稍纵即逝的历史机遇的勇于担当。

1912年1月1日，上海各界到火车站欢送孙中山赴南京就职，图为欢送现场。

绕道回国

1911年10月10日，武昌起义成功，成立湖北军政府。

孙中山是在美国看报纸得知这一消息的。10月22日，他接到黄兴发来催促回国的电报。经再三考虑后，孙中山认为自己的任务不在“疆场之上”，而在“樽俎之间”，决定先争取通过外交活动帮助革命政府赢得列强的承认，并获取经济上的支援。

国内的黄兴、宋教仁等人为鼓舞士气，发布了孙中山正在国外筹款的消息，盼望着孙中山带着大笔巨款和外交成果回国，以向国内各种势力展现其能力和影响力。

12月25日，孙中山抵达上海，受到热烈欢迎，有记者迫不及待地问孙中山从国外带回了多少财物，孙中山巧妙地回答说：“予不名一文也，所带者革命之精神耳。”

孙中山绕道欧洲回国，虽然比从太平洋直接回国多了约一个月时间，但在这段时间里，孙中山为建立新政权从思想到人才等方面做了较为充分的准备。

孙中山抵上海4天后，当选首任临时大总统，7天后就任。

三大主张

12月25日当晚，孙中山在哈同花园召开同盟会核心会议，提出“定都南京、改用阳历、组建临时政府”三大主张。当时英、美、日三国公使已向清廷发出联合照会，要求“维持秩序”，暗示可能武力干涉。若不能迅速建立合法政府，革命成果可能被袁世凯或列强攫取。

26日，“各省代表会”通电各省继续战斗，并推谭人凤、马君武、王正廷与徐绍桢会面，商议作战计划。

27日，孙中山会见“各省代表会”代表马君武、王有兰、许冠尧，商谈组建临时政府，双方会谈中就几个重大问题展开了讨论。孙中山态度坚定地要求选举临时大总统，并提议改用西历并在西历1912年1月1日就职。代表们将提议报告给“各省代表会”会议决定。

28日，“各省代表会”经讨论后认为，“临时大总统”的“临时”二字不能去除，因为此刻南北尚未统一，宪法也未制定，正式总统自然无从谈起；改用西历一说，各代表争论颇久，直至马君武起而强调“孙中山持论甚坚”才勉强通过。

29日，各省代表在南京召开正式的临时大总统选举会议。孙中山获得17张有效票中的16票，黄兴1票。孙中山当选为中华民国第一任临时大总统。

12月29日，“各省代表会”议定就职地点设在南京的原清两江总督署内。孙中山坚持改用西历并在西历1912年1月1日（即辛亥年十一月十三日）就职。

3天准备时间确实太紧张了。有人建议推迟，但孙中山仍坚持元旦就职。

深夜就职

1912年1月1日上午10点，孙中山从住处出发，乘马车直驱上海北站，到达南京时已是傍晚，再乘城内小火车抵达两江总督署。

据典礼参加者、革命党人戢翼翘回忆，孙中山当晚的就职仪式极其仓促简单，他看见：

中山先生和胡汉民走进来，两人都穿着大礼服，戴大礼帽，胡汉民手拿文告，站在中山先生的身边。中山先生宣誓就职后用广东话演讲，我根本就听不懂。仪式很快就结束后，灯很暗，也没照什么纪念的相片。我们很奇怪为什么这样草率，第二天才明白原来是赶在这天改元，用新历。

孙中山就职宣言十分简短：“倾覆满州专制政府，巩固中华民国，图谋民生幸福，此国民之公意，文实遵之，以忠于国，为众服务，至专制政府既倒，国内无变乱，民国卓立于世界，为列邦公认，斯时，文当解临时大总统之职。谨以此誓于国民。”一方面申明大总统的职责，大部分文字是公布了解职三大条件：清朝退位、国内实现和平、世界各国承认民国。这无疑是给袁世凯施加了压力。

典礼结束后，孙中山宣布“改用阳历，以公历1月1日为元旦”。这一决策引发民间混乱，上海《申报》次日刊登“阴阳历对照表”，苏州商家因未及时更换日历导致营业纠纷，民间对于使用阳历很不适应。

孙中山在就职后短短三个月内，推动颁布了《临时约法》等一系列革新法令，坚守共和底线与袁世凯周旋，争取最大限度地保持革命成果，使“中华民国”的法统与理念深入人心。孙中山在面临诸多困难与挑战的情况下，以国家与人民的利益为重，毅然就任临时大总统，在加快推翻清王朝步伐的同时，实现政权的和平交接，没有引发新战火。

开创共和

1912年2月12日，清帝在袁世凯胁迫下退位。孙中山第二天就向临时参议院提出辞职。孙中山履行“就职宣言”诺言只是表面上的原因。换句话说，“就职宣言”中解职有三个条件，除“清帝退位”是明确条件已经实现外，国内无战事、为列邦所承认这两个条件都是具有弹性的，如果当时孙中山北伐成功，经济基础雄厚，完全可以这两个条件没有达到为由，继续出任“临时大总统”。

正是由于孙中山就任临时大总统，才使得袁世凯认识到革命党已今非昔比，民国已建，名正言顺，自己即使武力征伐，也未必能获全胜；即使取胜，北洋军也会实力大损。

孙中山在1912年1月1日深夜就任临时大总统，是当时复杂的国内局势、革命阵营的现实困境与孙中山自身的历史使命共同作用的结果。就职典礼虽然简单而仓促，但意义重大，不仅凝聚了革命力量，巩固了革命成果，为推翻封建帝制、建立民主共和制度奠定了基础，推动了辛亥革命的进一步发展，也为中国近代民主革命的进程写下了浓墨重彩的一笔。

（作者系江苏省政协办公厅文化文史和学习委员会办公室二级调研员）