1931年8月26日，上海、宝山间的塘堤频频出现溃决之险情，太仓的阅兵台塘堤更是已经开始坍塌，眼看300余万沿岸百姓命悬一线，危在旦夕，忽然间风力猛然转向，险情竟得以缓解，虽然损失惨重，但300余万生命得以保全。

惊魂甫定之后，黄炎培马上会同上海浦东同乡会、太仓旅沪同乡会等组织人员实地勘察了解当时的险象，形成书面文字，呈报江苏省和上海市政府，要求采取有力措施，防患于未然，以免措手不及，致生灵涂炭，百姓流离。江苏省和上海市采纳了建议，由江苏省建设厅厅长董修甲与上海工务局局长沈怡出面，组织海塘所在地推派代表，联合组建江南塘工善后委员会。

在黄炎培等人的努力下，江苏省拨库券70万元，抵借40万元；上海市则以收入码头捐每月1万元，抵借25万元；同时争取到铁道部拨15万元资助，赈灾委员会助0.8万元，中国红十字会助0.2万元，合计筹得81万元修筑款。

1932年6月15日开始施工。在各方共同努力下，于当年9月5日即大功告成，历时不足3个月。

在施工的3个月中，黄炎培在忙于抗日救亡工作和开展职业教育实验工作的同时，多次到工地察看实况，并与委员会交换意见，可谓不辞辛劳。

最后，江南塘工善后委员会在宣告结束之前决定勒石立碑记之。黄炎培为撰碑文之不二人选，遂挥毫立就。

碑名题为“壬申修筑江南海塘纪念碑”，并标明树碑地为4处：太仓阅兵台、松江金山嘴、宝山薛家滩、上海市高桥。碑之规格均高141厘米，宽80厘米。

（作者系江苏省太仓市政协文史撰稿员）