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辣椒“辣味”升级！
我国科研团队解锁辣椒素增产新机制
人民政协网5月25日电（记者 高志民）辣椒的辛辣风味源自辣椒素，这种物质不仅是美食风味的核心，更在食品加工、生物医药等领域有着广泛用途。但长期以来，天然辣椒素产量有限、提取效率偏低的问题，始终制约着相关产业的规模化发展。近日，中国农业科学院都市农业研究所科研团队取得突破性进展，成功解锁蓝光调控采后辣椒辣味积累的分子机制，为低成本、高效率提升辣椒品质与辣椒素产量开辟了全新路径。相关研究成果已正式发表于国际期刊《采后生物学与技术》。
在农业种植与采后保鲜领域，光质调控是优化果蔬品质的重要绿色手段，不同光照对作物代谢、营养物质积累有着截然不同的影响。此前学界早已证实，光质是调控辣椒素合成积累的关键环境因子，但蓝光究竟如何作用于采后辣椒、调控辣味物质生成，其核心分子机制一直处于未知状态，也极大限制了光环境调控技术在辣椒产业中的落地应用。
此次中国农科院都市所设施园艺光生物学与光环境调控创新团队，以“椒龙”辣椒为试验材料，开展多组对照实验，精准破解了这一科研难题。研究结果生动证实：蓝光就是调控辣椒辣味的“智能开关”，能够精准激活辣椒果实内部辣味物质的合成代谢通路，打通辣椒素合成的“生物流水线”。
科研人员对比了白光、红光、蓝光等多种常见光质的处理效果，数据显示，在标准化条件下持续蓝光照射48小时后，辣椒核心辣味物质含量实现显著提升。其中，辣椒素含量提升35.4%，二氢辣椒素含量提升39.3%，总辣椒素含量平均增幅达36.8%，整体增辣提质效果远超其他光质处理，辣味层次更加醇厚浓郁，彻底验证了蓝光的专属增辣优势。
为深挖底层原理，团队进一步开展分子层面研究，成功筛选出调控辣椒素合成的关键候选转录因子，清晰阐明了蓝光信号介导辣椒素积累的分子调控网络。这一发现填补了采后辣椒光质调控机制的研究空白，从分子角度解释了“为何蓝光能让辣椒更辣、风味更好”的核心问题，为技术标准化、规模化应用提供了坚实的理论支撑。
相较于传统育种改良、田间施肥提质等方式，采后蓝光调控技术无需化学药剂、操作便捷、绿色高效、成本可控，具备极强的产业适配性。该技术突破打破了天然辣椒素产能瓶颈，不仅能有效提升商品辣椒的风味品质，让鲜食辣椒辣味更纯正醇厚，还能大幅提高工业提取天然辣椒素的产量与纯度，助力食品调味、保健品、药用辅料等上下游产业降本增效。
据了解，该研究依托国家自然科学基金、四川省自然科学基金及中国农业科学院科技创新工程等多项重点项目资助完成。此次成果不仅是设施园艺光生物学领域的重要理论创新，更为果蔬采后品质精准调控、特色农产品提质增值提供了全新技术方案。未来，随着蓝光调控技术的落地推广，有望重塑辣椒采后处理标准化流程，推动我国辣椒产业从“产量增收”向“品质提质、价值增效”转型升级，为特色果蔬高值化、绿色化发展注入新动能。
编辑：马嘉悦
