‌1937年，华西兴业股份公司总经理胡子昂和公司其他股东，在长江南岸铜元局桐梓坪创办华裕农场，从事畜牧和园艺。

铜元局得名已121年。1903年7月，四川总督锡良奏请清光绪皇帝自办川汉铁路，成立“川汉铁路公司”；1905年，光绪批准了锡良“该公司又请在重庆府城试铸铜元，获取余利，充作公司股本”的奏请。清末工厂大多以“局”命名，远的如江南制造局，近的有成都银元厂“银圆局”。所以此地就被命名为铜元局。

此地后来因抗日战争成为一些文化人聚集的地方。他们的到来，与胡子昂的堂侄胡夏畦有关。

1938年秋，重庆文化界救亡协会（“文协”）怒吼剧社到华裕农场公演，随剧社来农场的“重庆各界救国联合会”总干事漆鲁鱼（时任中共重庆工委书记）和“救国会”文化界负责人肖崇素发现农场有较多空屋，肖崇素与管理员胡夏畦商量后，一批文化界知名人士迁往农场躲避日机轰炸。

此后，一大批流亡重庆的作家、戏剧艺术家、新闻工作者等聚集在此。前后有宋之的、王苹夫妇，章泯、葛一虹夫妇，东北作家罗烽、白朗夫妇及家人，叶以群夫妇，沙汀等人。胡风、欧阳山等人也曾受中共南方局指示，在此开展工作。

其中，鲁迅艺术学院文学系主任沙汀1939年12月到此居住。其间创作了描写贺龙部队辗转驱驰于晋中抗日游击区的散文集《敌后琐记》，以及短篇小说代表作《在其香居茶馆里》，这是在此听到一个抓壮丁的故事后有感而作。

章泯、葛一虹夫妇，1939年至1941年春在重庆，其间还到北碚育才学校工作一年。章泯是北京电影学院创始人、首任院长，他在这里创作了五幕话剧《夜》。

中央电影摄影场剧团抗战时期在重庆演出的13部剧目中，就有1940年由宋之的编剧、章泯导演的《刑》。

1939年10月，中华全国戏剧界抗敌协会举办第二届戏剧节公演。一些剧团到铜元局演出了街头剧《死里求生》《三江好》《捉汉奸》《打鬼子去》等节目……

胡夏畦后来追随胡子昂加入民建，新中国成立后留在重庆，成为‌万州民建和民盟的主要创建者‌，长期致力于地方统一战线工作。