印度火星探测器昨日进入轨道

　　“曼加里安”号太空航行的艺术模拟图片

　　印度外太空研究组织24日宣布，印度首个火星探测器“曼加里安”号当日上午成功进入火星轨道。“曼加里安”号探测器目前正在离火星表面大约500公里处正常运行，距离地球2.15亿公里。

　　得到美国、欧盟等大量技术支持

　　印度外太空研究组织指挥中心位于班加罗尔，当地时间24日7时30分（北京时间10时），“曼加里安”号探测器发动机开始点火，24分钟后将探测器推入火星轨道。随后，在美国、欧洲、印度和澳大利亚的4个太空雷达监测站均收到探测器信号，确认它已经进入火星轨道。探测器在24日下午开始发回火星画面。

　　也有分析认为，印度的这次火星探测行动虽然主要靠本国科技实力，但也得到了美国、欧盟等的大量技术支持，探测器的一些重要部件从美国进口。

　　花费7400万美元仅值半架波音“梦想”客机

　　印度总理莫迪在指挥中心现场观看了探测器入轨的过程，他称这是印度对人类探索外太空的重要贡献。

　　莫迪对本国的“低价太空技术”赞不绝口。他举例称，印度今年6月用一枚极地卫星运载火箭把5颗卫星成功送入太空，而那枚火箭的造价比美国好莱坞科幻大片《地心引力》的拍摄成本还要低。据悉，印度火星探测项目预算45亿卢比(约合7400万美元)，相当于一架波音“梦想”客机造价的一半，也远低于其他国家同类项目造价。美国国家航空航天局去年发射的“火星大气与挥发演化”探测器项目预算是6.71亿美元。

　　“曼加里安”号为印度创造历史

　　据报道，先前几乎所有国家的首次火星探测尝试都以失败告终，超过一半的抵达火星的努力以失败结束。

　　BBC此前的报道指出：“人类探测火星之路并不平坦，过去全球51次任务中仅21次成功，除了欧洲的‘火星快车’外，尚无国家能在首次火星任务中成功。”

　　印度、日本和中国都在力争成为第一个到达火星的亚洲国家。中国第一个火星探测器“萤火一号”2011年随俄罗斯“福布斯-土壤”探测器发射后因事故导致任务失败。1998年，日本第一个火星探测器“希望”号发射。5年之后，“希望”号未能到达火星轨道。

　　印度成为继美国、俄罗斯和欧洲航天局后第四个拥有火星轨道探测器的国家或组织。

　　深度

　　中国具备火星探测能力吗？

　　嫦娥二号和嫦娥三号总指挥顾问、总设计师顾问叶培建曾数次在政协会议上呼吁，中国应尽快开展火星探测。“印度已经走到了我们前面。”中国的深空探测近几年在探月方面稳步推进，“但这些工作只是围绕着月亮，而月亮是地球的卫星，并没有走到行星际去。”叶培建说，中国航天科研团队此前对于火星探测的设计也是“绕落回”三步走的方案，但是“既然我们已经在时间上落后了，我们就要在水平上做好”。他满怀信心地表示，按照现在的技术储备，“我们有能力搞一次既绕也落。”中国空间技术研究院研究员、《国际太空》杂志副主编庞之浩认为，中国火星探测器在2020年实现巡视的可能性很大，因为在深空测控方面的主要技术障碍已经克服。

　　专家介绍，随着探月工程的实施，中国已经掌握很多技术和基础设施，特别是佳木斯和喀什的两座大型地面测控站建成，中国具备对火星探测的远距离测控通信能力。火星与地球之间的距离最近时约5500万公里，最远为4亿公里。专家认为，即使在火星距地球最远时，中国的测控通信能力也没有问题。

　　延伸

　　火星探测大事记

　　1962年11月1日：前苏联发射了“火星1号”探测器，虽然它在飞离地球一亿公里时与地面失去联系，下落不明，但这次发射被视为人类探测火星的开端。

　　1964年11月28日：美国“水手4号”开始8个月的火星之旅，成为有史以来第一枚成功到达火星并发回数据的探测器。

　　1971年5月31日：美国“水手9号”升空，成为第一个火星轨道飞行器。它首次拍摄到火星全貌。

　　1996年12月4日：美国发射“火星探路者(17.150, 0.07, 0.41%)”，携带“旅居者”号火星车登陆火星。科学家根据发回的图片信息判定，火星曾经温暖和潮湿。

　　1998年7月3日：日本发射“希望”号探测器，但最终未能成功进入火星轨道。

　　2001年4月7日：美国发射“奥德赛”火星探测器，标志着美国火星探测计划重新启动。

　　2003年6月10日和7月7日：美国分别发射了“双胞胎”火星车“勇气号”与“机遇号”，它们于2004年1月在火星表面成功着陆。“勇气号”

　　工作了7年，“机遇号”工作了10年，获得了大量科学发现。

　　2007年2月25日：欧洲航天局的“罗塞塔”彗星探测器靠近火星飞行，顺利完成利用火星引力调整飞行速度和轨道的任务。

　　2007年8月4日：美国发射“凤凰号”探测器，它在火星北极区域登陆后收集了冰样，而且还发现火星表面土壤的化学成分与海水非常类似。当年11月10日后“凤凰号”与地面失去联系。

　　2011年11月8日：中国“萤火1号”探测器与俄罗斯探测器搭载俄罗斯火箭一起发射升空。第二天，俄方宣布火箭变轨失败，没能飞出地球轨道。

　　2011年11月26日：美国宇航局成功发射了“好奇”号火星车。2012年8月6日成功在火星表面完成软着陆。

　　2013年11月5日：印度向火星发射了一枚名为“曼加里安”的探测器，希望能探测到火星大气中甲烷存在的痕迹。

　　2013年11月18日：美国向火星成功发射了“火星大气与挥发演化”探测器，旨在探究火星大气层气体逃逸对火星气候与环境演变所产生的影响。综合新华社等

　　“曼加里安”号的太空之旅

　　1. 发射升空

　　2013年11月5日14时38分，“曼加里安”号火星探测器从印度南部斯里赫里戈达岛的萨蒂什·达万航天中心发射升空。

　　2. 进入地球轨道

　　45分钟后，“曼加里安”号成功与运载火箭分离，进入地球同步轨道，绕行20多天。2013年11月6日、7日、8日、9日及16日，卫星的推进器进行6次小型燃料点火，完成6次调姿变轨动作，使“曼加里安”号进入更高的轨道。

　　3. 飞向火星

　　2013年12月1日，“曼加里安”号正式飞向火星，开始近7亿公里的太空长征。

　　4. 进入火星轨道

　　2014年9月24日，“曼加里安”号抵达火星轨道。进入火星轨道后，“曼加里安”号距离火星表面的最近点是365公里，最远点则为8万公里。