板门店谈判帐篷的原始照片。照片的底部是三间半草房（车马店）的原状。正中是谈判帐篷。左侧白色的小帐篷是我方代表的休息帐篷。

　　1951年7月8日，朝鲜停战谈判在朝鲜开城来凤庄举行预备谈判。7月10日，正式谈判开始。其间，美军在战场上发动了主要针对朝鲜人民军的夏季攻势，人民军进行了顽强的战斗，全线歼敌7.8万人。接着美军又在西线向志愿军发动了秋季攻势，美王牌的骑兵第一师曾企图推进到开城东北，从侧翼威胁开城，也遭受重大伤亡，美方只好回到谈判桌上。

　　9月，以美国为首的“联合国军”方面提出，把谈判地点由开城移到双方对峙的板门店。10月12日，美军飞机扫射了板门店双方联络官会议帐篷附近，打死一名朝鲜儿童，双方进行了现场调查。在事实面前，美方表示愿意采取纪律制裁，并发表道歉声明。经过协商，双方同意10月25日在新会址板门店复会。

　　板门店位于开城东南8公里，“三八线”南5公里，离平壤215公里，距汉城(今首尔)62公里，是一个美方认为“不在任何一方单独控制之下的地区”，也是双方都能接受的“大致位于双方战线之间的中途地点”。这个之前名不见经传的小地方，一夜之间成了闻名遐迩的国际热点。

　　当时的板门店只是公路旁的3间半倒塌的茅草屋的小居民点，因为其中一栋草房是客栈，立有篱笆墙和木板做的大门，当地人称其为“木板门”，据说，这里原来有一家车马店，夜间休息时因没有床，只好用门板代替，故而得名；另一说法是：高丽朝某国王想在附近过河，但苦于没有桥梁，于是当地善心人士便将门板搭成桥，使国王得以前行，因而得名。“板门店”三个汉字还是中国人民志愿军代表团最早提出来使用的。

　　板门店被确定为会议新址后，双方都支起了很多帐篷。美军在茅屋的对面，公路的另一侧，推平了一块地，搭起了一个可容纳20余人的军用帐篷。这座长方形的绿色帐篷南北各有一个出口，分别供双方人员进出之用。帐篷拦腰摆了一张长桌，双方谈判代表相向而坐，朝、中代表面南，对方代表面北。这张由我方提供的铺了绿色绒布，并置有朝鲜国旗及联合国旗的长桌，就是开会时双方人员都不得逾越的界线。

　　以这张谈判桌为中心、1000米为半径划定的圆形区域就是板门店会场区，双方各派20名携带轻武器的军事警察共同维持治安，其他武装人员均不得进入。会场区的边缘，地面上均置有橘红色的对空警戒布板，上空有高悬的飞艇状气球，夜间还有垂直的探照灯。由板门店通往开城及汶山公路两侧各200米划为安全通道，双方都不得进行敌对行为。开城及汶山又各以3英里为半径划为中立区。

　　进入1953年，“联合国军”企图在战场上得到谈判桌上得不到的东西，在一些地方挑起了战斗。4月29日双方恢复谈判，又经过三个月的论战，双方在位于朝、中方面控制区的由朝、中方面新建的签字大厅里签订了停战协定。

　　杨冠群介绍说，被称为板门店的地方有新旧之分。现在开放的旅游点是“新板门店”，所谓“新板门店”是指停战后，为方便停战委员会的工作，由美方修建的会晤地点，而“老板门店”则是指1951—1953年双方停战谈判期间的会议场所。柴成文也曾写道：“停战后，军事停战委员会仍设在我方控制区内的板门店已不适宜。新的会址应该设在军事分界线上。经双方参谋人员勘察，提出建议并经军停会(1953年)8月19日批准，决定以板门店东南军事分界线上的甘岩洞为会址。只是由于习惯，新址仍称为板门店。”

　　为什么停战后，军停会需要搬家呢?据说同谈判期间战场上的变化有关。板门店谈判开始时，板门店恰好处在交火线上，双方“谁也不吃亏”。正因如此，在双方第一次划分军事分界线时，分界线便是从谈判帐篷的会议桌上通过的。但后来，随着朝中军队在回击美军的进攻时向南推进，“在板门店以南3公里至临津江北岸的10公里地区内推进了l公里至2公里”。这样，板门店四周就不再位于“中间线”上，而成为了朝方的控制区。而遵照惯例，双方的会晤地点应当在双方战场上的接触线上。所以美军只得提出“搬家”。经双方谈判，会场地点移到了由“联合国军”方面建筑的新会场区。