毛主席听说家乡要出报，十分高兴，于是泼墨挥毫，写下“新湖南报”四个字。毛主席说，国民党在长沙有一份《湖南日报》，所以用《新湖南报》区别国民党的《湖南日报》。1949年8月15日，《新湖南报》在长沙和平解放后的第10天顺利创刊。

毛主席第二次为《湖南日报》题写报头，是1960年3月，当时毛主席在南方考察，坐专列从广州到了长沙。

3月12日，毛主席在接见湖南省委书记张平化时，说他嫌自己原来题写的那幅报头显得呆板，拟重写一幅。并当即挥笔题写了第二幅《新湖南报》报头，于1960年3月19日启用。

当天，他还为湖南省委机关理论刊物《新湘评论》题写了刊名。

1964年7月，毛主席视察湖南时，提议把《新湖南报》改为《湖南日报》，并第三次为《湖南日报》题写报头。他还为此给湖南省委书记张平化写了一封信：“平化同志：新湖南报报头写得不好，宜改换为湖南日报，使与湖北日报相一致。现写了多张，不知可用否？如不可用，退回重写。如可用，则以在今年国庆节改换为宜。请你酌定。”

从1964年10月1日起，《新湖南报》正式启用《湖南日报》新报名，一直沿用至今。

毛泽东三次为《湖南日报》题写报头，在党的新闻史上留下了一段佳话。