腺肿瘤在许多人眼中是一个陌生的名词，它在亚洲人群中的发病率要明显高于西方人群。上海市胸科医院胸外科方文涛主任医师将这种病的特点归纳为以下三点：

一是发病率低，其发病率大概只有肺癌的百分之一。二是恶性程度低、复发率低，许多病人都能够长期生存。三是治疗方法比较少。由于病人少且治疗周期比较长，有关胸腺肿瘤治疗的临床循证依据相对缺乏，目前尚没有权威的治疗指南。

大多数胸腺肿瘤在早期没有明显的症状，往往是体检时发现的。有些病人则是发现头面部肿起来了才想到去医院就诊。也有些病人由于肿瘤造成胸腔积液，出现呼吸困难，才想到就诊。方文涛建议，每年定期体检对于早期发现胸腺肿瘤以及其他纵膈内的肿瘤十分重要。

大约有三分之一的胸腺瘤病人会合并重症肌无力，此外，胸腺瘤病人合并其他肿瘤的几率也比一般人要高。

2009年，胸科医院完成了我国第一例胸腺肿瘤的达芬奇手术。如今，微创手术在胸腺肿瘤治疗中也应用得越来越多。为了解决胸腺瘤的治疗难题，胸科医院胸外科已联合放疗科、呼吸内科、病理科、影像科成立了胸腺肿瘤治疗合作小组，进行多学科的课题研究。