加强美、印、日、澳的海军合作

美国国会下属的美中经济与安全审议委员会日前举行了有关“中国在南亚的战略”的听证会。在听证会上，美国的南亚问题专家称，美国应该考虑哈里斯上将的建议，加强美、日、印、澳四国海军的合作。

美国智库传统基金会的亚洲研究中心高级研究员丽莎•科蒂斯(Lisa Curtis)在听证材料中写道，“这些加强的合作可以包括分享情报、包括进行联合监视和侦察行动等。” 她特别强调，合作的目的并不是要遏制中国，而是要更好地了解和掌握印度洋和太平洋地区的局势，并决定采取何种必要的行动来保证自由和公开的海上通道。

四国间双边或三边合作步伐加快

美国外交政策理事会亚洲安全项目主任杰夫•史密斯(Jeff Smith )在接受美媒采访时称，虽然目前四国还没有以同盟的形式进行安全合作，但是，从多方面看来，上述几个国家中以双边、甚至三边形式出现的正式或是非正式合作已经形成，而且合作的步伐最近几年在加快。

史密斯说：“最近几年，我们看到正在逐步形成的四方倡议(quad-initiative )。你看到的是一系列不那么显著，但并非不重要的合作行动，四国之间正在以双边或是三边形式进行合作。他们也没有正式指定中国是合作的防范目标，也没有提出另一个四方倡议，但是，实际上，他们的合作慢慢向那种非正式联盟迈进。”

对中国的担忧是四国合作的“动力”

史密斯是《冷和平：21世纪的中国与印度竞争关系》一书的作者。他说， 四国这样的合作是出于对中国的共同担心。

史密斯说：“这些国家对中国崛起的共同担心已经不是秘密。他们对航行自由、对海事安全也有共同的担心，对亚洲，特别是在海事领域，缺乏一个强有力的、正式的安全架构也很担心，所以，这四个国家有着共同的价值、共同的目标，对自由航行和稳定的共同担忧为他们提供了合作的动力。再加上中国在南海的行动，你就有足够的理由看到这四国合作的原因。”

莫迪政府不惧怕在安全问题上与美国联系在一起

由于印度一直以来奉行“独立自主”的外交政策，因此，印度被认为是建立四国联盟的最大障碍，但科蒂斯认为莫迪政府与印前政府不一样。

“印度总是希望保持战略自主，在建立任何伙伴关系方面总是希望有选择。 当然我们也不能期待与印度建立‘同盟’这样的一种关系，印度和美国的安全伙伴关系当然有局限，但是，有一点值得注意，那就是莫迪政府在2014年5月上台后，出现了非常重要的变化。莫迪政府不太惧怕在战略问题上与美国更近地联系在一起。 ”

自印度总理莫迪上任以来，印度已经加强了与美国的海军合作。2月初，美国表示美印关于联合开发印度航空母舰的对话正在取得进展。而到2月底，有报道称印度和美国在共享军事后勤系统方面也已接近达成协议。今年夏天，美国、印度和日本将在南海举行联合军演。

印度不愿意在南海问题上挑衅中国

科蒂斯认为，印度对南海产生兴趣，在某种意义上是想展示在中国有能力进入印度洋的同时，印度也有能力进入中国的传统的势力范围，但印度并不愿意过分挑衅中国。

美国官员曾暗示印度可能会参与在南海的联合巡逻，但遭到印度官员的反驳。印度官员说，即便是澳大利亚和日本这样和美国签订了条约的盟友，也不会同意那么做。

澳大利亚国立大学印度问题专家戴维•布鲁斯特认为，如果印度与中国对峙，南海不是印度的选择。印度与新加坡海军进行过联合军演，也被越南邀请在越建立海军设施，但遭到印度的拒绝。