近期，来自哈佛大学贝尔弗科学与国际事务研究中心的马修•邦恩在《原子管理项目》的一份报告中指出，随着恐怖组织的演化，核威胁也愈演愈烈，恐怖分子可能会使用脏弹、蓄意破坏发电站或引爆核弹对人类实施打击报复。这三种方式危害程度不一，该报告主要关注核爆炸的潜在威胁。

尽管到目前为止还没有任何IS搜集核材料的迹象，并且找到核材料、掌握核安全知识有一定难度，但研究人员称IS的种种行为和言辞都暗示他们需要这类杀伤力极强的武器。

虽然核基地已经加强了安全防护，但是很多存有放射性物质的地点并没有得到保护，例如医院和工业区。专家指出，为了减少这类攻击，有效且可持续的核安全保障是必须的。