它被誉为“方罍之王”，也是举世无双的青铜艺术瑰宝，曾被拍出924万美元高价，这就是皿方罍。

皿方罍，商，现藏于湖南省博物馆

皿方罍是容酒器，整器集立雕、浮雕、线雕于一身，造型庄重高峻，通高88厘米、口宽21.6厘米，重51.5千克，全称“皿天全方罍”。其为目前所见商周青铜罍中体量最大的一件器物，展现了青铜器鼎盛时期的高超技艺。

其中，器身四隅及四面中线均设宽厚扉棱，腹部正面下部置一兽首鋬。颈饰鸟纹，肩饰龙纹，窄面设兽首衔环耳，宽面置突起之兽首。腹部纹饰分两段，上为鸟纹间饰小兽面纹，下段为带双角之大兽面纹，圈足饰鸟纹。主体纹饰均以云雷纹衬底。颈内部铸铭文“皿作父己尊彝”六字。

而罍盖呈庑殿顶形，这件器物颜色漆黑发亮，表面以云纹为地，内铸有“皿天全作父己尊彝”八字铭文，四角和四面中间共饰八条粗大扉棱，扉棱中装饰有倒置的兽面纹，并间以夔龙纹。

皿方罍除了极高的文物价值，还见证了近现代中国文物流传的沧桑历程。其1919年出土于湖南桃源的一个小山村中。罍盖几经辗转，于1956年由湖南省博物馆保存至今，而其器身被文物商人购得，流失海外，辗转法国、日本、美国等多个国家，自此身、盖分离近一个世纪。其中，罍盖和器身分离之后曾至少三次错失合体机会。

第一次发生在出土后3年的一个夏天，皿方罍被桃源漆家河的一位农民艾清宴无意中发现，并被放在家中。不久之后，一位益阳商人石瑜璋闻讯而来。看到精美至极的方罍，石瑜璋欣喜若狂，当即重价购买。同时，艾清宴想让儿子继续读书，提出以罍盖作学费。学校教员欧阳宜蓉即派人到艾清宴家搬取罍盖，并确认为商代器物。罍盖就这样到了新民学校。从此，罍盖、器身分存异处。

此后，新民学校呈请当时的桃源驻军周磐团长“缉拿奸商石某”。不料周磐非但没有下令捉拿石某，反而将罍盖据为己有。很快有人将整件事向当时的段祺瑞政府告发，政府随即下令“追缴”。但周磐拒不执行命令，还采取拖延策略，致“追缴”受阻。1952年，周磐被逮捕，主动献出罍盖，希望算是“立功赎罪”。

另一边，石瑜璋很快以100万大洋的高价将器身卖给上海的大古玩家李文卿和马长生。到手10天后，二人将此器偷运到美国，以80万美金卖给了石油大亨洛克菲勒。洛克菲勒急于配成全器，托古董商以大洋14万购买器盖，但此时器盖已在周磐手中。周磐索要50万美金，双方协商失败，第二次合体未果。

2001年，日本收藏家新田栋一将皿方罍交美国佳士得公司拍卖，被一位法国买家以924万美元拍得，不仅创下了亚洲艺术品在国际市场上的最高拍卖纪录，同时引起了国人对方罍器身的再度关注。

事实上，上海博物馆与北京保利艺术博物馆也曾参与此次拍卖，并联合筹集一笔巨款前往美国现场，期望能使这件身首异处的中国青铜瑰宝完整合一。不料，法国买主竟以高出中方近四成的价格将其拍得。

2014年6月，在国家和社会各界人士的共同努力下，皿方罍器身终于回归故乡———中国湖南。身、盖合一的皿方罍现已成为湖南省博物馆镇馆之宝。

其实，罍流行于商晚期至春秋中期，有青铜和陶两种材质，方和圆两种造型。现代人对罍的认知大多来自《诗经·周南·卷耳》：“我姑酌彼金罍，维以不永怀。”可见罍主要是用来盛酒的器皿。据考证，青铜罍在历史上流行时间较短，特别是方罍，铸造技术尤为复杂，更加稀少。文/金茫