根据artnet公布的2015年上半年度艺术市场数据，全球销售额同比下降了6%。其最主要的原因是中国市场（包括大陆及香港市场）销售额大幅缩水，2014年上半年尚有22亿美元的销售额，今年上半年却仅有15亿美元，下降了整整30%。除了中国以外，全球其他主要艺术市场（英国、法国、德国）均有小幅缩水，仅有美国逆势增长19%，但仍难改变全球艺术市场的总体颓势。

与此同时，佳士得也在7月末发布了上半年的销售报告，显示来自中国大陆的买家在其拍卖行的消费额同比增加了47%。事实上，这一个趋势从今年春拍媒体热烈的报道中就可以看出端倪。3月，纽约佳士得举行的“亚洲艺术教父”安思远的藏品拍卖会吸引了大量中国藏家前往竞拍，中国收藏家刘益谦在现场拍到了一件“西藏十一/十二世纪铜瑜伽士坐像”。此后，在5月的纽约佳士得春拍上，华谊兄弟的王中军以1.85亿元人民币买下了毕加索的《盘发髻女子坐像》，万达集团以1.27亿元买下了莫奈的《睡莲池与玫瑰》， 以4亿元成交的凡·高作品《阿利斯康林荫大道》，其买家同样是中国人。

一方面，中国国内艺术市场似乎面临着整体的大幅缩水，另一方面，少数最富有的中国收藏家纷纷转向国际艺术市场淘宝。Artsy的Alexander Forbes分析认为，这反映了人们对于市场收缩的预期。而中国股市的不稳定状态更加强了西方分析者的这种感觉。

这一状况对于西方艺术界人士来说有一种似曾相识的感觉。1980年代末期，日本经济繁荣发展的时候，日本富豪同样曾经在世界艺术市场翻云覆雨，将当时的艺术品价格纪录推上了一个新台阶。1987年，凡·高的《向日葵》以3990万美元被日本保险巨子Yasuo Goto购得，成为当时全球最昂贵的艺术品。此后3年，这个纪录多次被日本收藏家打破，直至1990年，凡·高的另一幅作品《加歇医生肖像》以8250万美元成为新的全球最贵艺术品，买家是日本企业家齐藤了英。艺术市场的快速增长，引起了艺术专家对于市场泡沫的警醒。而在今年春拍的时候，来自亚洲的收藏家掀起了艺术市场的滔天大浪，再次引起了国际艺术市场专家的警惕。

日本经济泡沫最终破裂。此后，日本国内艺术市场缩水80%至90%，日本收藏家在世界舞台上集体退场。与此同时，世界艺术市场也急剧缩水，特别是日本收藏家曾经一度钟爱、热捧的印象派和现代艺术领域，更是遭受了前所未有的沉重打击。

艺术市场观测（Art Market Monitor）的Marion Maneker认为，参考上世纪八九十年代日本的教训，对于中国艺术市场的目前状况还可以有另一番解读。

日本艺术市场在1980年代非常繁荣，这与他们的商业贿赂文化相关。雅贿之风在世界各地都有发生，例如最近对于国际足联的调查显示，普京曾向国际足联赠送一幅毕加索的作品。中国艺术市场过去十年的繁荣景象也与这股风气脱不了干系。近年来，随着中国政府反腐败的深入，对于中国艺术市场也产生了很大影响。加之国内经济增速放缓，最终导致国内艺术交易的大幅下降。

中国的富豪开始选择在国外艺术市场购买艺术品。一方面是因为这些艺术品的价格与国内艺术市场的起伏关系较小，与此同时，他们也希望这些西方艺术经典作品，能够成为一种文化的保值品。

Alexander Forbes在Artsy上总结，中国艺术市场也许面临风险，但世界艺术市场暂时仍可以保持安全。因为，即便中国艺术市场崩溃，最富有的中国收藏家依然有能力在世界艺术市场上购买顶级艺术品。（在欧美次贷危机期间，也发生了类似状况。）甚至中国收藏家可能会花更多钱在世界艺术市场进行采购，因为他们会将西方经典艺术品视为一种另类的储备货币，保证他们在金融市场的起伏颠簸之中保持岿然不动。