今年12月1日，是第一套人民币诞生68年的日子。在解放战争的隆隆炮声中，中国人民银行正式成立，并发行了中国人民银行券（简称人民币），至此，人民币基本上成为全国解放区统一流通的货币。

10元人民币正面，主景图案左侧为灌田，右侧为矿井图。

1948年12月1日，为了适应解放区经济建设的需要，统一华北、华东、西北三区货币，由中央人民政府批准，中国人民银行开始发行第一套人民币。它在流通了近7年后，才在全国停止流通，完成了其历史使命。第一套人民币一共有12种券别、62种版别，采取分批发行的方式。第一批发行的人民币有10元、20元和50元三种券别，首先在华北、山东和西北三大解放区流通使用。此后，各种券别和版别的人民币逐步推广到全国各个解放区。

党中央对人民币的印制非常重视，早在1948年10月3日就指出，新币由人民银行负责计划，委托华北、华东印刷，必须力求精细，人民银行要派人检查票版票纸，切勿滥造，以防假票流行。由于董必武书法秀丽大方、遒劲有力，在解放区尽人皆知，于是中国人民银行总经理南汉宸就请他在钞票上题写“中国人民银行”六字行名。董必武先后写了中国人民银行，壹、贰、伍、拾、佰、仟、万、圆等字，有些字还写了几种不同的写法，如贰字。这些字经过南汉宸反复筛选，后来就被印刷在第一套人民币上。

人民币的票版是由晋察冀边区印刷局王益久和沈乃镛设计，王益久负责票版正面设计，沈乃镛负责背面。最初设计的票版上有毛主席头像，报请中央审查，中央回报不同意。毛主席在电文中明确指出：“票子是政府发行的，不是党发行的，我现在是党的主席，不是政府主席，怎么能把我的像印上呢？”第二次设计时，王沈二人根据董老的建议，在票面设计了解放区工农生产建设的图景。1948年8月初，首批人民币样稿顺利完成。8月21日上报中央《关于发行中国人民银行券的补充意见》，对人民币的发行比价、票版面额、发行时间、步骤、发行数量、印制计划等问题都做了详细报告，并附有版别设计样稿。此文件经毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德、任弼时等中央领导圈阅批准。

为了印制这批负有历史重任的人民币，印刷局的工人昼夜不停，加班加点进行印刷。第一批50元票面的人民币，在河北省平山县正式对外发行；接着，又在石家庄发行10元、20元票面的人民币。其中第一批印制的50元人民币正面主景图案是解放区生产建设的图景，左侧为驴拉水车，右侧为矿车，主色为浅蓝、红黑；背面主景图案为花卉，主色为黄棕。印刷工艺为胶印五色。底纹由50元几何图形组成。暗记分别是正面中央面值左下方 “中”和右下角花符旁的“民”字。50元钞票正面设计反映解放区生产场景，具有特殊的时代烙印和历史文献价值。10元人民币正面主景图案左侧为灌田，右侧为矿井图，主色为深绿；背面主景图案为花符，主色为蓝绿。印刷工艺为石印四色。底纹由10元和禾穗组成。暗记分别是正面左侧房子墙上有“W”，左图弯腰人腿后也有“W”；背面右侧面值下方有“E”；左侧面值右下方有“E”和“I”。10元券纸张有厚薄之分、颜色有深浅之分。20元人民币正面主景图案左侧为施肥，右侧为火车，主色为咖啡、深绿；背面主景图案为花符，主色为紫红，印刷工艺为胶印四色，由中国人民银行第三印刷局印制。底纹由几何图形和花纹组成。暗记是正面树叶上有“R”。

一张张崭新的人民币面世后，广大群众满怀热情地欢迎这种代表着一个新时代、属于人民自己的货币。街头巷尾的人们纷纷议论：“这可快啦！你看到中国人民银行的票子没有？快啦，快啦！全国快解放啦！”

第一批人民币刚刚印出来，董必武就拿着几张样票去毛主席位于西柏坡的办公室，说：“主席，我们现在可以带着人民币进北京城了！”毛主席从董老的手里接过人民币，看了又看，兴奋地说：“人民有了自己的武装，有了自己的政权，有了自己的土地，现在又有了自己的银行和货币，这才真正是人民当家做主的共和国！”这一张张散发出淡淡油墨香气的钞票，是人民政权自己的统一货币，由我们独立设计和印制，看着手中崭新的钞票，两位革命家心中感慨万千！

为了使这批新印制的人民币顺利发行，树立人民币的威信，党中央、华北人民政府和中国人民银行都做出了稳妥的安排。党中央在《人民日报》上发表社论，充分肯定人民币的发行工作。人民银行发布通告（发字第一号），组织快板队、秧歌队，宣讲人民币，让老百姓知道人民币、认识人民币、使用人民币。此外，为了丰富市场，石家庄市的各公营贸易公司和商店，事先都调拨来大量花色品种齐全的日用商品，呈现出一片欢欣鼓舞的场面。

第一套人民币发行前，社会上货币制度混乱，一方面各种票面的货币种类繁多，彼此换算繁杂，有的还极其难以辨认；另一方面国民党统治区通货膨胀日益严重，一天一个价，即使人们背着一麻袋钞票上街也买不到什么物品。在这种情况下，第一批人民币一经面世，就受到老百姓的热烈欢迎，在华北、华东、西北地区发行得非常顺利，所到之处皆受到百姓的拍手称赞。

第一套人民币自1955年退出流通领域后，因为系当代货币，其收藏价值并没有引起人们的关注，沉寂多年。直至上个世纪九十年代后期，价格才开始一路上涨。

因为第一套人民币流通时间最短，发行量最少，前后只流通了短短的6年多时间，外加后来收兑等原因，现在存世量非常少。第一套人民币因为采取多地区分散设计、制版、印刷和分地区就近发行的原则，而且在印刷过程中，其水印、纸张、冠字号和暗记等特征都做了许多改动，使得钞券质量参差不齐，因此其版别也相当繁杂。由于它的稀缺性、珍贵性和收藏难度大，一般收藏者甚至难睹芳容，很难全套全品收藏。一些单枚品种，如10000元“牧马”、5000元“蒙古包”、500元“瞻德城”、10000元“骆驼队”等几个品种，单张价格在20万到150万之间。第一批印制的三种券别人民币，虽然市场价格不如前几种，但是历史地位极其重要，象征着一个新时代的开始，目前随着时间的推移和人们认识的提高，其在收藏市场的地位也在逐年升高，目前10元券人民币价格在7000元左右，20元券在17000元左右，50元券价格约为60000元。